A antedata, sau retrodata, înseamnă a aplica la ceva o dată care a trecut. Termenul este cel mai des folosit în probleme de afaceri, în contabilitate și împreună cu instrumentele comerciale. În loc să folosească data reală la care este semnat un contract sau cec, de exemplu, o parte la tranzacție ar putea alege să folosească o dată trecută. Există o serie de motive legitime pentru ca o persoană să folosească o antedata, deși reglementările guvernamentale afectează uneori aplicabilitatea legală a instrumentelor retrodatate.
Antedatarea sau retrodatarea unei tranzacții vine adesea cu sugestia de fraudă sau ilegalitate subiacentă. La urma urmei, mulți oameni ar vedea niciun motiv să nu folosească data reală a tranzacției este semnarea instrumentului. Deși practica antedatarii tranzacțiilor a constituit din punct de vedere istoric baza fraudei corporative, contabile și fiscale, există motive legitime pentru a utiliza o antedate. De exemplu, un proprietar ar putea să dea unui chiriaș cheile unui apartament la începutul lunii, dar să nu furnizeze contractul de închiriere pentru semnare decât o săptămână mai târziu. În acest caz, ar fi un recurs legitim să antedate contractul de la începutul lunii, mai degrabă decât să se folosească data efectivă a semnării.
Cecurile pot folosi, de asemenea, o antedata fără a afecta negociabilitatea instrumentului. Codul comercial uniform al SUA, de exemplu, permite antedatarea atâta timp cât cecul este încasat sau depus în termen de șase luni de la data scrierii. Un cec antedat poate fi folosit în mod legitim pentru, probabil, să înlocuiască un cec scris anterior, care a fost datat în trecut, sau pentru a comanda documentele unei părți în scopuri de depunere; dacă se folosește datarea anterioară pentru a încerca să evite plata taxelor, aceasta ar fi considerată fraudă și antedatarea ar fi ignorată.
Agențiile guvernamentale fac uneori prevederi pentru ca o parte să antedate o cerere atunci când este în discuție un termen limită de depunere a beneficiilor. În cazul în care partea poate demonstra un motiv întemeiat pentru a nu depune în termenul limită, legea poate permite în mod legitim reclamantului să retrocedeze cererea sau cererea de eligibilitate. Din nou, există o diferență majoră între utilizarea unei antedate în temeiul unui remediu legal și utilizarea acesteia pentru a prezenta în mod fraudulos o cerere care a expirat.
Poate cea mai senzațională utilizare a antedatarii, care poate fi legitimă, dar uneori frauduloasă și poartă o prezumție publică de fraudă, este practica corporativă de a contradada opțiunile pe acțiuni ale angajaților. Corporațiile majore oferă adesea stimulente angajaților, permițându-le să cumpere acțiuni cu opțiuni datate la un moment din trecut, când acțiunile au fost listate la un preț mai mic decât este în prezent. Serviciul fiscal al SUA permite această practică atâta timp cât nu este folosită pentru evitarea impozitelor sau fraudarea acționarilor.
Cuvântul „antedate” are un sens simplu și utilizări legitime. Practica nu invalidează un instrument sau o tranzacție în sine, ci doar afectează durata de valabilitate a instrumentului sau tranzacției. Cel mai important lucru de reținut despre utilizarea unei antedate este că chiar și utilizările legitime vin uneori cu stigmatizarea fraudei, deoarece practica a fost adesea folosită abuziv în scopuri ilegale.