A „chema pe covor” înseamnă a mustra sau certa cu severitate persoana care face obiectul citației figurate. În multe cazuri, și probabil în sensul său original, se referea la o figură de autoritate care pedepsește un subordonat. În uz modern, totuși, ar putea fi folosit pentru a descrie o pedeapsă de la egal la egal sau chiar un subordonat care admonestează un superior.
Expresia propriu-zisă „apel pe covor” este o expresie cu utilizarea limitată în primul rând la Statele Unite. A descrie o mustrare similară în Marea Britanie a fost odată numit pur și simplu „a pune pe covoare” pe cineva. Acest sens al cuvântului a căzut în nefolosire și este rar auzit în limba britanică modernă vorbită sau scrisă.
Există câteva teorii despre originile frazei. Nu pare să existe un consens cu privire la care este corect.
Cea mai comună explicație a istoriei frazei descrie o interacțiune între un stăpân și un servitor. Munca servitorului se va desfășura în primul rând în camere fără covor, în timp ce încăperile și zona de locuit ale stăpânului ar fi acoperite cu mochetă. Slujitorul a primit un „chemare pe covor” literal și a fost chemat în zona mochetă a stăpânului din casă pentru a fi mustrat, dând limbajului sensul de mustrare.
Cealaltă teorie este că covorul se referea la un înveliș de pe o masă la care judecătorii sau magistrații s-au așezat pentru a analiza diverse probleme. Când expresia „chemați pe covor” a intrat în uz popular în secolul al XIX-lea, a fost adesea folosită pentru a se referi la o chestiune luată în considerare de o autoritate. În cele din urmă, expresia „pe covor” pentru a descrie ceva în discuție a devenit „chemați pe covor”, iar sensul s-a schimbat, probabil pentru că era obișnuit ca problema discutată să fie comportament greșit, iar autoritățile așezate la masă ar putea urma discuția lor. mustrând persoana dinaintea lor.
Alte teorii, deși nu sunt la fel de acceptate ca primele două, există despre originile frazei. Unul spune că cuvântul „covor” cu semnificația unei mustrări a început în jurul pistelor de curse engleze, unde subalternii stăteau pe o anumită bucată de covor pentru a primi mustrări. Un altul afirmă că în epoca victoriană în anumite afaceri unui bărbat avea voie să aibă covor în birou numai după ce atingea un anumit nivel de promovare. Astfel, autoritățile aveau birouri mochetate și pentru a primi un „chemare pe covor” trebuia să fie chemat în fața cuiva cu grad.