Plagiatul disertației constă în lucrări găsite în disertația unei persoane care nu sunt originale și reprezintă conținut fie furat din lucrarea altcuiva, fie scris de o altă persoană pentru disertația în sine. Acest tip de plagiat poate fi motiv pentru respingerea unei dizertații și poate duce la expulzarea plagiatorului din școala sau programul la care urmează. Plagiatul disertației încalcă adesea codurile de conduită pentru o universitate și un astfel de plagiat încalcă însuși scopul unei dizertații.
La fel ca și alte forme de plagiat, plagiatul de disertație este un act în care cineva folosește munca unei alte persoane și o pretinde ca fiind a ei. Acest lucru se poate face în moduri diferite, deși de obicei provine din faptul că o persoană preia ideile și munca unei alte persoane fără a cita munca acelei persoane sau o persoană care are pe altcineva să scrie părți sau întregul disertație pentru el sau ea. O dizertație este de obicei o lucrare lungă, care prezintă de obicei multă muncă, gândire originală și idei noi de la student.
Deoarece plagiatul la disertație provine din faptul că un student folosește munca altcuiva în disertația sa, prin urmare, încalcă însuși scopul lucrării. În timp ce cineva poate prezenta ideile unei alte persoane în disertația sa, pentru a prezenta opinii tradiționale sau opuse, de exemplu, acestea trebuie citate corespunzător. Aceasta înseamnă că persoana a cărei lucrare este folosită este numită, iar disertația demonstrează că aceste idei provin de la o altă persoană. Plagiatul disertației apare de obicei atunci când lucrarea nu este citată corespunzător sau atunci când autorul unei disertații își asumă meritul pentru conținutul care provine dintr-o altă sursă.
Lucrarea într-o disertație care nu a fost scrisă de persoana care își asumă meritul pentru acea disertație poate constitui, de asemenea, plagiat la disertație. Scopul unei dizertații este ca un student să-și demonstreze propriile idei. Când cineva are o altă persoană să-și „scrie fantoma” disertația, atunci ideile nu mai sunt originale pentru acea persoană. Acest tip de plagiat la disertație poate fi dificil de identificat, totuși, cu excepția cazului în care un student își primește direct disertația dintr-o bază de date de disertații anterioare.
Indiferent de tipul de plagiat de disertație pe care îl comite un student, rezultatul este adesea o pedeapsă severă din partea școlii. Plagiatul accidental poate duce doar la respingerea unei disertații, iar studentul poate fi nevoit să revizuiască și să rescrie disertația. Dacă se constată că un student a comis plagiat în mod intenționat, totuși, atunci el sau ea ar putea fi exclus din școală și poate avea dificultăți în a găsi acceptarea la o altă universitate.