Esențial pentru calitate este un tip de evaluare utilizat de clienți pentru a determina dacă atributele asociate cu bunurile sau serviciile oferite de un anumit furnizor includ caracteristici pe care acei clienți le consideră esențiale. Ideea din spatele acestui tip de măsurare sau evaluare este de a determina dacă achiziționarea acelor produse poate duce la un nivel adecvat de satisfacție din partea clientului. Pentru a gestiona acest tip de evaluare, clientul poate folosi ceea ce este cunoscut ca un arbore critic pentru calitate pentru a se asigura că produsul în cauză satisface nevoile necesare și este o alegere bună pentru scopul propus.
După cum sugerează și numele, atributele unui anumit bun sau serviciu sunt evaluate în termeni de modul în care clientul percepe acele caracteristici ca fiind importante sau critice pentru consumul acelor bunuri sau servicii de către acel client. În acest sens, o analiză critică pentru calitate este oarecum subiectivă, prin aceea că atributele considerate necesare sau critice de către un consumator pot avea o importanță relativ mică pentru altul. Deși pot exista unele variații în modul în care clienții percep importanța diferitelor calități sau caracteristici ale produsului, producătorii pot deseori să cerceteze răspunsurile consumatorilor și să identifice o gamă limitată de atribute care tind să fie foarte înalte pe listele de priorități ale unui număr semnificativ. a clientilor.
Identificarea gamei și tipului de caracteristici asociate produsului este adesea ușoară prin utilizarea unui instrument cunoscut drept un arbore esențial pentru calitate. Atunci când este utilizat de un furnizor sau furnizor, arborele facilitează organizarea datelor și dezvoltarea unui instrument vizual care identifică caracteristicile cărora consumatorii le acordă prioritate atunci când evaluează produsul pentru utilizare. De exemplu, datele colectate pot arăta că consumatorii care evaluează un anumit model de computer desktop pot considera hard disk-ul mai mic o caracteristică critică care încurajează consumatorul să se uite mai atent la unitate. De acolo, alte caracteristici pot fi considerate importante, cum ar fi capacitatea de a adăuga memorie cu ușurință, o abundență de porturi USB și un sistem de operare care este stabil și de încredere.
Consumatorii pot folosi, de asemenea, conceptul de arbore critic pentru calitate atunci când iau în considerare diverse achiziții. Ideea este de a identifica ce atribute sunt absolut necesare înainte ca consumatorul să ia în considerare achiziția unui anumit produs. De exemplu, un consumator care dorește să achiziționeze o mașină nouă poate dezvolta un arbore care să includă caracteristicile critice de a fi un hibrid capabil să funcționeze atât cu energie electrică, cât și cu benzină, să ofere spațiu amplu pentru picioare și să includă tehnologia GPS. Orice vehicule care nu includ aceste trei atribute critice sunt excluse automat din luare în considerare, ceea ce face mai ușor pentru consumator să-și concentreze atenția asupra mașinilor care vor satisface nevoile sale critice.