Există două lucruri pe care le poate spune o persoană când spune „da-mi cinci”. Una este, practic, să-mi acordați câteva minute, ceea ce înseamnă că persoana are nevoie de câteva minute pentru o pauză sau de câteva minute pentru a îndeplini o sarcină. În alte cazuri, totuși, o persoană poate spune dă-mi cinci pentru a cere altei persoane să-i bată mâna în semn de felicitare, de acord sau chiar ca salut. Pentru ambele utilizări, expresia „dă-mi cinci” este un mod, ceea ce înseamnă că este o declarație expresivă folosită în mod obișnuit, mai degrabă decât o frază literală.
Adesea, oamenii folosesc idiomuri pentru a se exprima. Un idiom este o expresie care este folosită pentru a exprima un anumit gând, dar nu implică traducerea literală a cuvintelor implicate. Când cineva folosește expresia „dă-mi cinci” în acest sens, nu înseamnă că persoana căreia îi vorbește să-i dea cinci din ceva. În schimb, el înseamnă de obicei că are nevoie de o pauză sau de o indemnizație de aproximativ cinci minute pentru a face ceva. El poate însemna, de asemenea, că dorește ca persoana respectivă să-și bată mâna în semn de felicitare, ca un salut sau un semn de acord.
Un exemplu al modului în care o persoană poate folosi expresia „dă-mi cinci” ar putea implica o situație în care unei persoane i se cere să îndeplinească o sarcină atunci când este deja angajată cu altceva. Într-o astfel de situație, el poate cere solicitantului să-i dea cinci. Aceasta înseamnă că are nevoie de aproximativ cinci minute pentru a termina ceea ce face înainte de a începe noua sarcină. Aceeași expresie poate însemna, de asemenea, că persoana are nevoie de o scurtă pauză sau o perioadă de răgaz înainte de a continua.
Un alt exemplu de luat în considerare atunci când încercați să înțelegeți sensul acestei fraze este cel în care o persoană este entuziasmată de ceva și dorește să felicite o altă persoană. De exemplu, membrii echipei pot să-și bată mâna în felicitări pentru un scor mare, sau un prieten poate spune că dați-mi cinci în semn de felicitare pentru că am fost acceptat într-o facultate bună sau pentru că a cerut o fată atrăgătoare la o întâlnire. În plus, o persoană poate folosi această expresie atunci când salută un prieten în loc să-i strângă mâna sau când dorește să-și indice acordul cu un punct pe care l-a spus prietenul. În acest sens, expresia este folosită pentru a felicita sau saluta pe alții în situații informale.