Expresia engleză „horsing around” se referă la joaca zbuciumată, prostească, în special la joacă cu un aspect de copil. Acest lucru poate fi denumit și joc de cal, folosind un termen strâns înrudit. Acest tip de joacă tinde să fie improvizat și spontan și poate fi implicat de oameni de toate vârstele, de la copii mici până la adulți răutăcioși. Oamenii folosesc adesea termenul cu afecțiune, deși poate fi folosit și ca o formă de pedeapsă, ca în „copii, renunțați la călare!”
Oamenii au început să folosească termenul „joc de cal” la sfârșitul anilor 1500. Se pare că este legat de conceptul de cai tineri în joc. mânzilor și puiedele tind să se joace greu și aspri, mai ales când sunt transformați în pășune, iar mulți oameni se bucură să privească tinerii cai în joc în timp ce explorează lumea exterioară. Aplicarea descrierii „joc de cal” copiilor mici la joacă a fost probabil doar firească, având în vedere că atât copiii, cât și caii tineri manifestă multă curiozitate și dragoste pentru a se distra atunci când sunt în preajma semenilor lor.
Călătoria în jur implică de obicei un aspect fizic. Oamenii pot dezvolta jocuri elaborate sau pur și simplu se pot angaja în lupte simulate și lupte false care promovează legătura, în același timp, construind puterea și dexteritatea. Obiectele pot fi, de asemenea, implicate în jocul de cal, mai ales dacă pot fi folosite în mod cooperant. De exemplu, oamenii pot juca o versiune modificată a unui joc cu mingea cu o minge mare gonflabilă în curtea din spate.
Pe lângă faptul că este o formă bună de exercițiu pentru oamenii de toate vârstele, călăritul pare să confere și unele beneficii pentru sănătatea mintală. Jocul, râsul și distracția par să promoveze o stare mentală mai uniformă, mai calmă și mai fericită. Pentru persoanele care sunt stresate sever, un pic de joacă poate ajuta la ameliorarea tensiunii și a nefericirii, mai ales când implică prieteni. Locurile de joacă pentru copii sunt deseori concepute pentru a promova călăria, într-un mediu cât mai sigur posibil, astfel încât copiii să nu se rănească.
Unii oameni nu-și pierd niciodată gustul pentru călărie, profitând de ocazii de a juca ori de câte ori au ocazia să facă acest lucru. Alții își pot canaliza plăcerea jocului de cai în ceva precum comedie fizică, schițe improvizate sau dezvoltarea unor arte marțiale mai disciplinate, yoga și alte activități. Deși unele societăți sunt încruntate în privința jocului în rândul adulților, să-și ridice călcâiele din când în când poate fi de fapt o activitate foarte benefică.