Lex fori este tradus literal din latină prin „legea forumului”. Ceea ce înseamnă asta în termeni practici este toată legea care se referă la procedura sau formalitățile într-un anumit for juridic. De obicei, lex fori este un concept care devine relevant în situațiile în care dreptul material care acoperă problema în cauză este diferit de dreptul material al unui alt loc valabil în care ar putea fi judecată.
Dreptul procedural trebuie diferențiat de dreptul material, numit lex causae. Să luăm, de exemplu, o situație în care o cauză de acțiune este derivată din evenimente care implică legea unei jurisdicții, dar cazul ar putea fi judecat într-o a doua jurisdicție. În cazul în care partea care stabilește locul dorește să judece cauza în a doua jurisdicție, atunci se aplică lex fori din a doua jurisdicție și se aplică lex causae — dreptul material — din prima jurisdicție. În termeni simpli, procedurile legale urmate în cauză sunt determinate de legile în care se desfășoară procesul, dar rezultatul cauzei este determinat de legile unde a avut loc inițial acțiunea.
Motivul din spatele acestui lucru este problema a ceea ce se numește „cumpărături pe forum”. În cazul în care persoana care introduce cauza poate alege între mai multe locuri de judecată care au drept material diferit, există momente în care legea materială într-unul dintre locuri beneficiază mai mult unei părți decât celeilalte în cauza respectivă de acțiune. Aplicarea dreptului material din jurisdicția în care s-a născut cauza acțiunii și aplicarea lex fori a locului în care se judecă rezolvă această problemă.
Lex fori poate include aspecte majore, cum ar fi dreptul la un proces cu juriu și sarcina probei. În mod obișnuit, totuși, se referă la aspecte mai puțin importante, cum ar fi procedura de depunere a moțiunilor, audierile preliminare, protocolul de chemare a martorilor și altele asemenea. Aceste probleme ar putea afecta modul în care decurge cazul, dar nu afectează direct rezultatul în ceea ce privește modul în care legea relevantă este aplicată. Astfel, selectarea lex fori de către una dintre părți nu va prejudicia în mod nedrept cea de-a doua parte, așa cum ar putea face alegerea lex causae.