„Opțiune locală” este un termen folosit pentru a descrie practica de a lăsa județele și municipalitățile din statele americane să decidă anumite probleme prin vot popular. Cel mai frecvent asociate cu vânzările de alcool, multe state utilizează, de asemenea, procesul pentru a lua decizii cu privire la alte probleme, cum ar fi impozitarea locală în scopuri locale. Nenumărate municipalități și județe, în mare parte din sud, dar și până la nord, până în Alaska, sunt complet sau parțial „secate” – adică vânzarea de alcool este interzisă sau restricționată – din cauza cetățenilor care își exercită drepturile conform legilor locale privind opțiunile.
Dacă un stat folosește opțiunea locală, asta nu înseamnă că statul încearcă să evite responsabilitățile sale în probleme controversate sau sensibile. De fapt, cele două probleme cel mai frecvent decise de opțiunea locală, vânzările de alcool și taxele locale, sunt deja foarte reglementate de toate statele. Această opțiune oferă localităților autoritatea de a perfecționa reglementările respective pentru a fi aplicate în propriile județe.
Opțiunea locală din SUA își are rădăcinile cu mult înainte de semnarea Constituției, când adunarea orașului era forma predominantă de guvernare, iar multe orașe și județe s-au votat umed sau uscat ca o simplă chestiune de guvernare a orașului. A devenit un instrument pentru Liga Anti-Saloon în cele două decenii care au precedat adoptarea celui de-al 18-lea amendament la Constituție, care interzicea alcoolul la nivel național. În loc să militeze pentru interdicție la nivel național, Liga a militat județ după județ pentru a interzice vânzarea alcoolului la nivel local. Liga a motivat că, cu cât mai multe localități s-au uscat prin opțiunea locală, cu atât va fi mai mare presiunea asupra Congresului pentru a adopta amendamentul și asupra statelor să-l ratifice.
Al 21-lea amendament, ratificat în 1933, a abrogat al 18-lea amendament, dar a confirmat că statele încă mai aveau autoritatea de a interzice alcoolul complet sau parțial. Toate statele au legislație care reglementează vânzarea de alcool în interiorul granițelor lor, iar 33 permit localităților lor să o reglementeze mai strict, prin opțiune locală. Există zeci de combinații de reglementări pe care un județ sau un oraș ar putea adopta; unele, de exemplu, ar putea permite vânzarea de bere și vin, dar nu băuturi spirtoase distilate, în timp ce altele interzic în întregime vânzarea oricăror băuturi alcoolice. Unele reglementări locale specifică tipurile de magazine care pot vinde diferite forme de alcool, permițând magazinelor de proximitate și alimentare, în unele cazuri, să vândă bere și vin. Multe localități permit vânzarea de alcool pentru consum în incintă, ca într-o tavernă sau restaurant, dar interzic vânzarea de alcool pentru a fi consumat în afara localului.
Opțiunea locală este încă o problemă importantă în politica din Sud. În primăvara anului 2011, legislatura din Georgia a luat în considerare o moțiune pentru a anula interdicția de zeci de ani a statului asupra vânzărilor de alcool duminică, dând județelor dreptul de a decide problema la nivel local. A urmat o campanie de scurtă durată, dar aprinsă, înainte ca măsura să dispară în comisie. De asemenea, în Georgia, taxele de vânzare la nivel de județ cu veniturile dedicate unor proiecte sau scopuri locale specifice sunt frecvent pe buletinele de vot din județ pentru considerația cetățenilor lor; campaniile de promovare și opoziție a acestor taxe sunt de obicei foarte vii.