Un penitenciar este o închisoare sau o unitate de corecție care găzduiește persoane care au fost condamnate pentru o infracțiune. Originea cuvântului „penitenciar” este înrădăcinată în ideile de pocăință pentru încălcări. În timp ce majoritatea unităților moderne continuă să găzduiască deținuți ca o formă de pedeapsă, omologul său istoric s-a bazat pe teorii mai dure ale încarcerării decât cele mai comune la începutul secolului al XXI-lea. Unitățile de astăzi se concentrează adesea mai puțin pe aplicarea pedepselor obositoare și mai mult pe reabilitare, oferind deținuților tratament și educație împreună cu încarcerarea lor atunci când este posibil. Totuși, acestea sunt de obicei considerate a fi cea mai dură sau cea mai dură opțiune în condamnare și sunt de obicei asociate cu libertăți și drepturi foarte limitate. Aceste tipuri de facilități sunt utilizate în întreaga lume, deși termenul este probabil cel mai comun în SUA și Europa.
Condamnarea și Încarcerarea
Înainte ca oamenii să fie încarcerați, ei sunt aproape întotdeauna condamnați de un judecător după un proces. Există o serie de interese și obiective concurente în ceea ce privește condamnarea care ajută la definirea penitenciarului. Un obiectiv major este satisfacerea nevoii de răzbunare, astfel încât cetățenii să nu ia pedeapsa în propriile mâini. Un alt scop este descurajarea, sau menținerea ordinii în societate, oferind un stimulent pentru deținuți să recidică. Scopul reabilitării este o noțiune mai modernă și este forța din spatele multor programe care ajută deținuții cu probleme de sănătate mintală, probleme de abuz de substanțe și educație.
Rolul în sistemul corecțional în general
În cele mai multe cazuri, închisorile și unitățile de locuințe mai mari sunt doar o parte a sistemului de corecție mai larg și sunt de obicei rezervate celor mai grave infractori. De asemenea, sunt incluse și luate în considerare în timpul condamnării facilități de custodie mai mică, cum ar fi programele de eliberare la locul de muncă și casele de mijloc, unde deținutul lucrează în timpul zilei și se întoarce la o unitate de corecție pentru a dormi. Probațiunea și eliberarea condiționată asigură supravegherea și îngrijirea ulterioară a infractorului după eliberarea din închisoare sau sistemul penitenciar. Alte alternative includ munca în folosul comunității neplătită, plata amenzilor și finalizarea cursurilor sau terapiei dispuse de instanță.
În Statele Unite, unele dintre aceste facilități sunt operate de state în mod individual, în timp ce altele sunt administrate de guvernul federal. Unde sunt trimiși deținuții depinde de obicei de gravitatea crimei lor și dacă a fost un caz de stat sau federal. În acești parametri, unde este trimis un deținut și pentru cât timp este aproape întotdeauna la latitudinea judecătorului care judecă cauza și audiază probele. Întrucât spațiul este limitat și costurile pentru adăpostirea fiecărui deținut sunt mari, totuși, pedepsele cu închisoarea de maximă siguranță sunt de obicei rezervate doar celor mai grave infractori ai infracțiunilor cele mai grave.
Aspectul clădirii
Un penitenciar este de obicei o clădire complexă, cu secțiuni și uneori chiar clădiri complet separate pentru a găzdui deținute de sex feminin, în afară de deținuții bărbați. În zone mai mari există uneori chiar și facilități separate în locații geografice diferite pentru diferitele sexe. În oricare dintre configurații, de obicei există și zone pentru a găzdui deținuții care nu au fost încă judecați separat de cei care au fost judecați și își ispășesc pedeapsa. Încă o segregare suplimentară poate separa pe cei mai răi dintre infractorii condamnați de populația generală a închisorii. Există, de asemenea, zone proiectate pentru izolare și zone cu celule care sunt supravegheate constant; acestea sunt adesea folosite pentru deținuții considerați de oficialii penitenciarului a fi sinucigași sau susceptibili de a se răni.
Aceste facilități sunt aproape întotdeauna proiectate cu diferite niveluri de securitate pentru a găzdui deținuții în funcție de gravitatea crimei lor și de potențialul lor perceput de violență și tentative de evadare. Aceste niveluri de securitate pot fi sporite în exterior cu caracteristici arhitecturale și geografice, cum ar fi grinzi de pământ, ziduri groase, garduri înalte și turnuri de pază. Caracteristicile de securitate din interior pot include porți din podea până în tavan, camere de securitate și alte elemente de design care descurajează atât violența în interiorul clădirii, cât și încercările de evadare.
Alte facilități
Cele mai multe unități penitenciare moderne includ, de asemenea, o serie de alte facilități și servicii pentru sănătatea și bunăstarea deținuților. Majoritatea au clinici medicale, de exemplu, astfel încât deținuții pot primi îngrijiri medicale și dentare fără a fi nevoiți să părăsească incinta. Ele pot conține, de asemenea, o capelă sau o altă zonă care poate fi folosită pentru deținuții care doresc să participe la observații religioase. Facilitățile de învățământ și bibliotecile sunt, de asemenea, obișnuite, iar acestea sunt adesea folosite în partea de reformă a sentinței unui deținut pentru a-l ajuta să obțină o educație – posibil să studieze pentru a obține o diplomă de liceu sau să învețe o meserie. Astfel de facilități pot fi folosite și pentru sesiuni de terapie pentru deținuții care încearcă să depășească o dependență sau să se ocupe de o problemă de sănătate mintală.