„Ia ceva la valoarea nominală” este o expresie folosită în mod obișnuit în limba engleză. A lua ceva la valoarea nominală înseamnă a-l accepta pur și simplu pentru ceea ce pare a fi la suprafață. Acest idiom presupune că o informație a fost dată, iar destinatarul o recunoaște și o crede fără să se gândească la motive ascunse, semnificații ascunse sau orice altceva care nu se vede în mod flagrant pe „fața” sau suprafața informației.
Originea acestui idiom este raportată de mai multe resurse de dicționar și etimologie și se crede că are ceva de-a face cu banii. Valoarea nominală a unei monede de bani este suma exactă imprimată pe față, sau „față”, fără a fi nevoie de a doua ghicire sau de întrebări. Prin urmare, a lua ceva la valoarea nominală este asemănător cu a accepta fără îndoială valoarea unei sume de bani, deoarece informația este acceptată fără nicio gândire sau luare în considerare.
Un exemplu de utilizare corectă a expresiei ar fi un individ care îi spune unei alte persoane: „Vă rog să-mi spuneți la ce vă gândiți. Nu pot înțelege cu ușurință indicii, așa că iau tot ceea ce spui la valoarea nominală.” Aceasta înseamnă că individul nu se simte capabil să caute semnificații ascunse și nuanțe subtile în conversație și, în schimb, dorește să i se spună informații în termeni simpli, care să poată fi luate la propriu, fără a fi nevoie să asume sau să decodeze nimic. O utilizare incorectă a expresiei ar putea fi: „Am luat ceea ce a spus la valoarea nominală, dar tot cred că ar putea să mă inducă în eroare”. În acest caz, individul nu a crezut cu adevărat pe vorbitor, deoarece presupunerea că există înțelesuri ascunse sau informații înșelătoare.
Adesea, tendința oamenilor de a lua lucrurile la valoarea nominală este profitată de agenții de publicitate și de alte persoane sau grupuri care ar putea beneficia de o ușoară înșelăciune. Reclamele folosesc frecvent „litere mici” pentru a modifica o declarație anterioară, mai atrăgătoare, oferind un adevăr ascuns pe care mulți oameni nu îl vor observa. De exemplu, dacă o persoană acceptă la valoarea nominală o reclamă auzită la televizor că poate cumpăra o mașină nouă la un preț revoltător de mic, probabil că persoana respectivă va fi surprinsă să afle la sosirea la reprezentanța de mașini că un scor de credit remarcabil sau altă cerință de calificare trebuie mai întâi îndeplinită.