Femeile se nasc cu milioane de ouă imature în pregătirea pentru procesul de ovulație al reproducerii. Ovulația este maturizarea ovulului feminin înainte ca acesta să iasă din ovar și prin trompele uterine spre uter. Fiecare ou va trăi între 12 și 24 de ore înainte de a fi absorbit în mucoasa uterului. Acesta este modul în care corpul îi spune femeii că este gata să conceapă.
Ovulația are loc de obicei între zilele 11 și 21 ale ciclului menstrual. Calculul ferestrei de fertilitate începe în prima zi a ultimului ciclu menstrual. De exemplu, dacă o femeie își începe ciclul menstrual pe 1 aprilie, ea va ovula între 12 aprilie și 22 aprilie.
Există două faze, faza foliculară și faza luteală. Faza foliculară are loc la începutul ciclului menstrual și durează până când ovulul este efectiv eliberat. Faza luteală începe în aceeași zi în care este eliberat ovulul și durează până în prima zi a următorului ciclu menstrual. Aceasta poate fi o parte importantă a urmăririi concepției, deoarece ovulul s-a maturizat și este gata pentru fertilizare atunci când femeia ovulează.
Pentru femeile care încearcă să-și urmărească modelul de fertilitate pentru a crește șansele de a rămâne însărcinate, faza luteală este atunci când are loc ovulația. În acest timp, este eliberat hormonul luteinizant (LH), care ajută ovulul să treacă prin peretele ovarului și în tubul uterin. Acesta este momentul în care oul este cel mai fertil.
Există mai multe modalități de a urmări ovulația, inclusiv temperatura bazală a corpului, mucusul cervical și trusele de testare. Fiecare dintre aceste metode de predicție necesită urmărirea regulată a ciclurilor menstruale. Odată ce un model menstrual este stabilit, prezicerea ovulației poate fi mai ușoară.
Temperatura bazală a corpului, sau temperatura medie a corpului, va crește doar puțin când începe ovulația. Citirile temperaturii trebuie luate dimineața, de îndată ce femeia se trezește. Este posibil ca temperaturile zilnice să fie urmărite timp de câteva luni pentru a observa creșterea.
Mucusul cervical va apărea umed și alunecos în timpul ovulației. Femeile leagă adesea aspectul mucusului cervical în acest moment de aspectul albușului de ou. O mostră de mucus cervical poate fi recoltată prin introducerea unui deget arătător în vagin.
Trusele de predicție măsoară cantitatea de LH din urină. Trusele conțin de obicei cinci până la șapte bețișoare. Deși LH este cel mai mare dimineața, kiturile nu trebuie folosite decât la patru până la șase ore după trezire. Acesta este timpul necesar pentru ca hormonul să iasă din organism în timpul urinării.