Proverbul „a trăi din grăsimea pământului” înseamnă a trăi bine profitând de abundența lumii și de tot ceea ce lumea are de oferit. Expresia înseamnă a trăi confortabil, fără prea multe greutăți. Profitarea de ceea ce oferă lumea poate fi înțeleasă în raport cu orice set de circumstanțe, de la o existență agrară până la cel mai înalt grad de afluență modernă. Uneori, expresia implică și opulență, exces sau lene, dar acestea sunt conotații secundare.
Definițiile timpurii ale cuvântului „grăsime” se referă la partea cea mai bună, cea mai bogată sau cea mai plină de satisfacții a ceva. În acest sens, una dintre cele mai timpurii referiri la această frază vine din Biblia King James, în Geneza 45:17-18. Aici, Iosif este instruit să meargă în Canaan, unde i se va da „binele țării Egiptului”. I se spune că, la sosirea lui, va „mânca grăsimea pământului”. Acest pasaj sugerează că pământul va aduce abundență pentru familia lui.
„A trăi din grăsimea pământului” a purtat istoric un sentiment de abundență produs de Pământul însuși, cum ar fi din recoltele abundente cultivate în sol bogat sau dintr-o cornuabunde de resurse disponibile în mod natural. Această expresie s-ar putea referi la un mediu natural luxuriant care are nevoie de puțină cultivare pentru a susține viața umană – un loc bun pentru agricultură, pescuit, vânătoare sau orice altceva care susține imediat viața. Interpretările moderne ar putea include referiri la lucruri valoroase de sub pământ, cum ar fi pietre prețioase sau combustibili fosili. Alte interpretări ar putea extinde sensul istoric la tărâmurile industriei, comerțului sau economiei.
Când expresia este aplicată unui mediu natural, ea denotă adesea agricultură, anti-consumism sau un simplu stil de viață. Astfel de referințe ar putea include ideea unei „întoarcere la natură” în care indivizii ar putea abandona complexitățile societății moderne pentru a „trăi pur și simplu din grăsimea pământului”. Acest sens este aproape opusul unei alte conotații moderne care echivalează expresia cu afluența și excesul.
În cazurile în care expresia idiomatică „a trăi din grăsimea pământului” se referă la prosperitatea lumii întâi, implicația este că această recompensă a venit relativ ușor oricui o are. O judecată de valoare negativă este uneori atașată acestei utilizări a prosperității ușoare, dar nu întotdeauna. Atunci când expresia se referă la o mare bogăție, există adesea o complezență implicită, un drept fals sau un sentiment de bogăție considerat de la sine înțeles.