Termenul supus ipotecii este adesea folosit pentru a indica o situație în care imobilul este transferat sau cedat altcuiva decât partea care deține ipoteca. Într-o astfel de situație, cumpărătorul imobilului începe să plătească dobânzile și plățile principalului asupra proprietății. El nu este însă de acord să-și asume răspunderea pentru ipotecă sau să primească titlul imobiliar. În schimb, împrumutatul inițial, care are o ipotecă restante asupra proprietății, rămâne oficial responsabil pentru rambursarea creditorului ipotecar.
În majoritatea situațiilor de cumpărare a casei, un cumpărător plătește integral proprietarul proprietății. De obicei, el realizează acest lucru cu banii săi sau luând un credit ipotecar. În unele cazuri, totuși, o parte poate prelua plățile pentru o proprietate fără a obține o ipotecă sau a plăti integral proprietarul. Dacă nu își asumă ipoteca, proprietarul imobilului rămâne legal responsabil pentru plata ipotecii. Termenul de ipotecă este de obicei aplicat acestui tip de aranjament deoarece plățile pentru proprietate au fost transferate, dar dreptul și responsabilitatea financiară pentru imobil sunt încă supuse contractului de ipotecă.
Un transfer sau o cesiune de proprietate care face obiectul unei ipoteci este riscantă atât pentru noul cumpărător, cât și pentru proprietarul inițial. Într-o astfel de situație, cei doi sunt dependenți unul de celălalt pentru reușita aranjamentului. Dacă noul cumpărător nu își face plata, proprietarul se poate confrunta cu executarea silită asupra proprietății. Pentru a rămâne în afara executării silite, ar trebui să-și reia plățile ipotecarei, indiferent dacă și-ar putea permite sau nu. Cumpărătorul, pe de altă parte, riscă să fie evacuat în cazul în care plățile pe care le face sunt aplicate necorespunzător și creditorul ipotecar execută silit asupra proprietății.
O situație supusă ipotecii este adesea comparată cu o ipoteză, deoarece, în ambele cazuri, o nouă parte preia plata ipotecii. Într-o ipoteză, totuși, noul cumpărător primește titlul de proprietate și toată responsabilitatea pentru plata acesteia. Împrumutatul inițial este renunțat la responsabilitatea de a plăti ipoteca.
Uneori, termenul supus ipotecii este folosit și pentru a indica un garanție ipotecară care ar afecta vânzarea unei proprietăți. Acest lucru se întâmplă atunci când există mai multe ipoteci pe o proprietate. De exemplu, o persoană nu poate cumpăra sau asuma o locuință luând în considerare doar a doua ipotecă asupra proprietății. În schimb, vânzarea sau asumarea proprietății este supusă primei ipoteci.