Poate deloc surprinzător, termenul în formă de pară se referă, în general, la ceva care are forma unei pere sau care, cu alte cuvinte, este mic în partea de sus și se curbă spre exterior în partea de jos. Acest termen este folosit frecvent pentru a descrie un tip de corp comun la multe femei. Unii cercetători medicali cred că o femeie a cărei silueta seamănă cu o para are anumite avantaje și riscuri pentru sănătate, care sunt dictate de forma corpului ei. În unele țări vorbitoare de limbă engleză, în formă de pară este folosit și ca termen de argou care descrie un eveniment sau o situație care a luat o întorsătură proastă.
Termenul în formă de pară se aplică lucrurilor care au o formă asemănătoare cu cea a fructului de pere. Cu alte cuvinte, se referă la obiecte care sunt mici în partea de sus și care se curbează spre exterior de la mijloc, astfel încât să fie mari în partea de jos. Exemple de obiecte care au o formă aproximativă de pere sunt corpul unei chitare acustice, precum și anumite sticle de lapte.
Una dintre cele mai familiare utilizări ale termenului în formă de pară este totuși ca descriptor pentru forma feminină. Femeile care sunt etichetate „pere” sunt cele care își poartă cea mai mare parte a grăsimii în jurul șoldurilor, coapselor și feselor, făcând ca jumătățile lor superioare să pară mici prin comparație. Ele sunt în contrast cu femeile în formă de măr, care au tendința de a purta greutate în jurul mijlocului lor, dându-le o silueta rotundă, asemănătoare mărului.
Unii cercetători medicali cred că femeile în formă de pară au anumite avantaje și dezavantaje pentru sănătate, care sunt dictate de forma corpului lor. De exemplu, „perele” sunt mai puțin susceptibile decât „merele” de a dezvolta boli de inimă, anumite tipuri de cancer, depresie și diabet. Pe de altă parte, „perele” au mai multe șanse decât „merele” să sufere de osteoporoză și vene varicoase. Mai mult, în ciuda faptului că femeile cu talie mică și șolduri și coapse mari au constituit standardul frumuseții feminine în cea mai mare parte a artei clasice, femeile cu formă de pară sunt mai predispuse să sufere de imagini corporale negative și tulburări de alimentație decât „merie”.
În țările de limbă engleză din Europa și în Australia, în formă de pară este folosit ca termen de argou pentru a descrie un eveniment sau o situație care a luat un termen rău sau neașteptat. De exemplu, dacă cineva a avut un accident de mașină în timp ce conducea o întâlnire acasă de la cină, ar putea spune că întâlnirea a luat forma de pară la sfârșit. Deși originea exactă a acestei utilizări a termenului nu este cunoscută, mulți cred că provine din conceptul de cerc perfect. Cu alte cuvinte, dacă un eveniment care merge conform planului poate fi echivalat cu un cerc perfect, unul care merge prost poate fi echivalat cu un cerc care și-a pierdut forma perfectă, sau devine în formă de pară.