Expresia „toți ochii pe mine” înseamnă că toți cei din apropiere se uită la vorbitor. Acesta poate fi folosit în mai multe moduri diferite, în funcție de intenția vorbitorului. Această expresie idiomatică este un caz clasic de utilizare a unui element literal, ochii, pentru o expresie figurată „pe mine”, în care ochii nu sunt „pe” persoană în sensul literal, dar în care se înțelege că atenția privitorilor este concentrat pe individul specific care vorbește.
Una dintre cele mai frecvente utilizări pentru „toți ochii pe mine” este în imperativ. În engleza modernă, un vorbitor, de obicei cineva cu autoritate, ar putea spune „Toți ochii pe mine!” și să atragă atenția unei încăperi pline de oameni. Profesorii folosesc frecvent expresia în acest fel; la fel și șefii și oricine altcineva într-un rol de conducere. Mulți oameni înțeleg că acesta este un termen destul de util în orice tip de vorbire în public. De exemplu, un animator l-ar putea folosi, nu cu autoritate, ci ca o cerere implicită, chiar înainte de a face ceva impresionant.
Un alt mod de a folosi expresia este să spui „toți ochii erau ațintiți asupra mea”. Aceasta arată o evaluare reflexivă a unui eveniment, în care expresia este folosită descriptiv. În acest caz, vorbitorul transmite fie faptul că mulți oameni îl privesc, fie, alternativ, folosește expresia pentru a ilustra felul în care s-a simțit în timpul unui eveniment, ceea ce înseamnă că vorbitorul s-a simțit sub scrutinul. Adesea, oamenii care folosesc expresia în acest fel fac acest lucru pentru a demonstra că nu sunt pe deplin confortabili să aibă „toți ochii pe ei”.
Alte persoane care se simt confortabil să fie în centrul atenției ar putea folosi, de asemenea, expresia în mod descriptiv sau ca o cerere. Expresia poate fi utilă în show business sau divertisment în moduri diferite. De asemenea, a fost folosit în mod proeminent ca titlu pentru diferite opere de artă sau spectacole.