Crabii pustnici sunt mici crustacee din familia Paguroidea. Nu sunt foarte strâns legați de crabii adevărați, dar au suficiente asemănări vizuale încât majoritatea oamenilor îi consideră doar crabi. Crabii pustnici sunt cunoscuți mai ales pentru tendința lor de a lua o coajă abandonată a unui alt animal. Ei fac acest lucru pentru a-și proteja abdomenul relativ moale. De obicei, crabii pustnici iau cochilii de melci de mare și, de fapt, au evoluat pentru a fi capabili să se prindă mai bine de interiorul acelor scoici. Ei rămân într-o coajă de melc de mare până când devin prea mari pentru ea, apoi o aruncă și găsesc una mai mare.
Crabii pustnici sunt, de asemenea, animale de companie populare. Se gasesc in multe acvarii casnice si profesionale, atat datorita noutatii lor, cat si pentru ca ajuta la sustinerea ecosistemului acvariului consumand diverse resturi si alge gasite in acvariu. Există o serie de crabi pustnici diferiți folosiți ca animale de companie, cei mai des întâlniți fiind crabii pustnici din Caraibe și crabii pustnici din Ecuador. Crabul pustnic stacojiu este, de asemenea, o specie populară, cu un corp roșu aprins care îl face foarte stimulant vizual.
Crabii pustnici mănâncă tot felul de lucruri, ca omnivori. Ei mănâncă atât vegetație, cum ar fi algele, cât și carne scoasa. Când păstrați crabi pustnici ca animale de companie, este important să vă asigurați că crabii dumneavoastră mănâncă o dietă bine echilibrată. Majoritatea oamenilor aleg să folosească o dietă comercială ca bază pentru mesele crabilor pustnici, asigurându-se că primesc toți nutrienții de care au nevoie. La un moment dat s-a crezut că crabii pustnici au trăit doar câteva luni în captivitate, dar acest lucru s-a datorat în mare parte unei slabe înțelegeri a ceea ce mănâncă crabii pustnici și a îngrijirii necorespunzătoare a mediului; atunci când sunt îngrijiți corespunzător, crabii pustnici pot trăi până la douăzeci de ani.
Hrana comercială pentru crabii pustnici vine în două forme principale, atât peleți, cât și conserve. Diferiții crabi mănâncă diferite forme ca preferință și pare să fie în mare parte o chestiune de gust individual dacă le place unul față de celălalt. Majoritatea crabilor pustnici mănâncă orice, deoarece, în calitate de groapăni, nu sunt deosebit de pretențioși. Unele, totuși, pot fi capricioase, caz în care încercarea de mărci și stiluri diferite până la găsirea uneia pe care crabul iubește îi poate ajuta să-i mențină sănătoși.
Peletele pe care le mănâncă pustnicii trebuie administrate o dată pe zi, iar în cazul crabilor pustnici mai tineri, mai mici, trebuie să fie măcinate și umezi. Conservele trebuie servite în funcție de instrucțiunile date, deoarece unele sunt mai bogate decât altele. Indiferent de tipul de mâncare folosit, alimentele neconsumate trebuie îndepărtate la sfârșitul fiecărei zile pentru a nu deveni învechite sau râncezite.
Pe lângă o bază de hrană comercială, crabii pustnici mănâncă și apreciază micile delicii la fel ca orice alt animal de companie. Deoarece sunt niște groapători, pot mânca de fapt o gamă largă de alimente diferite fără multe probleme. Cu toate acestea, există unele alimente pe care crabii pustnici par să le placă mai mult decât altele și care par să-i mențină cel mai sănătos. Aceasta include diverse cărnuri, care ar trebui să fie întotdeauna gătite și date numai în cantități foarte mici, ouă, hrană pentru pește, alge marine, biscuiți și diverse fructe și legume, inclusiv struguri, banane, mango, căpșuni, pepeni, morcovi, broccoli, spanac, si nasturel.
Pe lângă hrana comercială și mâncărurile, poate fi util ca crabii tăi pustnici să mănânce suplimente, care îi pot menține sănătoși prin adăugarea de calciu pentru a-și susține exoscheletele. Acestea pot include coji de ouă măcinate, suplimente cu vitamine de calciu, coji de stridii măcinate și os de sepie.