Plante care mănâncă carne există, iar cele mai multe dintre ele sunt insectivore, ceea ce înseamnă că prind și ingerează insecte prin diferite mecanisme. De-a lungul timpului se pare că aceste plante au evoluat un proces digestiv, împreună cu fotosinteza, pentru a rezolva în mod adecvat nevoile nutriționale ale plantei. Plantele care mănâncă carne sunt de mai multe tipuri diferite și sunt adesea grupate după mijloacele prin care prind în capcană.
Plantele de ulcior creează ceea ce se numesc capcane de capcană. Majoritatea cred că aceste plante au evoluat pur și simplu din plante cu frunze rulate. Insectele nebănuitoare pot pătrunde în partea superioară a frunzelor, adesea rulate sau în formă de trompetă, și pot cădea rapid în partea de jos, unde planta secretă enzime precum proteaza și fosfotaza. O insectă din partea de jos a capcanei este prinsă și devine rapid victima plantei care mănâncă carne.
S-ar crede că toate plantele care mănâncă carne sunt tropicale, precum capcana de muște Venus. Cu toate acestea, există de fapt unele specii de plante ulcioare care folosesc capcane în California și Florida. Chiar și canadienii au găsit ulciorul nordic crescând în sălbăticie.
O altă metodă comună de captare a insectelor folosită de plantele care mănâncă carne este secretarea unei substanțe lipicioase care face insecta imobilă. Acestea se numesc în mod normal capcane cu hârtie de muște. Multe dintre plantele de capcană cu hârtie de muște sunt din familia Sundew. O insectă care aterizează pe plantele care mănâncă carne capcană cu hârtie de muște declanșează substanțe chimice care fac ca planta să crească și să se plieze rapid pentru a împiedica insecta să scape. Odată ce frunza s-a rostogolit, insecta capturată este digerată prin secreția enzimatică.
Capcana pentru muște Venus este o roză de soare, dar folosește un mecanism de capcană. Firele de păr minuscule de-a lungul suprafeței acestor plante care mănâncă carne sunt declanșate atunci când o insectă aterizează pe plantă, acționând ca o alarmă. Odată ce „alarma antiefracție” este declanșată de o insectă nefericită, capcana de muște se închide rapid și se sigilează în câteva secunde,
Mecanismele de captare mai puțin obișnuite includ capcana vezicii urinare, care secretă apă, formând un efect asemănător vidului pentru insecte. Acestea se găsesc de obicei lângă apă. Plantele care mănâncă carne de homar sunt, de asemenea, destul de rare. Plantele pot avea o formă de tirbușon ca Genlisea, ceea ce face intrarea în plantă ușoară, dar ieșirea din ea destul de confuză pentru insectă. În esență, insecta se mișcă în jos pe spirale până ajunge într-o zonă de digerare a plantei.
S-a făcut multă ficțiune despre plantele care mănâncă carne care mănâncă de fapt mamifere, dar majoritatea relatărilor, precum cea din piesa Micul magazin al ororilor, sunt exagerate. Cu toate acestea, ocazional mamifer a fost victima plantei care mănâncă carne. Acest lucru s-a întâmplat în Franța în 2005, la o grădină botanică din Lyon.
S-a descoperit că o plantă capcană are un șoarece parțial digerat în interior. Planta a fost adusă în atenția botanicilor după ce oamenii care vizitau grădina au început să comenteze mirosul teribil care se emana din zona în care erau expuse aceste plante din Filipine. Această descoperire a dus la un interes mai mare în ceea ce privește dacă unele plante se bazează pe mamifere, precum și pe insecte, pentru surse de hrană.