New Deal al președintelui Franklin D. Roosevelt a fost o serie de programe federale, proiecte de lucrări publice și reforme financiare adoptate în anii 1930 ca răspuns la Marea Depresiune, o perioadă în care hrana, educația și oportunitățile economice erau rare. Un program inovator implementat de Works Progress Administration a distribuit cărți și reviste persoanelor sărace din zonele îndepărtate din estul Kentucky, cu ajutorul bibliotecarilor care călătoreau călare. Inițiativa Pack Horse Library a prezentat bibliotecari care călăreau aproximativ 80 de mile (129 km) pe săptămână, călătoresc în albiile stâncoase ale pârâurilor sau urmând poteci muntoase noroioase, deservând în cele din urmă până la 100,000 de Kentuckieni în cele mai îndepărtate părți ale Appalachiei.
Un capitol mândru din istoria bibliotecii:
Transportatorii și-au folosit propriile cai sau catâri, sacii lor umpluți cu cărți și au câștigat 28 USD pe lună, echivalentul a aproximativ 495 USD în banii de astăzi.
Biblioteca Pack Horse și multe programe WPA s-au încheiat în 1943, când noul efort de război a pus mult mai mulți oameni înapoi la muncă.
Până în 1946, cărțile mobile cu motor erau folosite pentru a deservi multe dintre aceleași comunități rurale.