Acetona este un tip de cetonă, care este o substanță eliberată atunci când organismul folosește grăsimile pentru energie în loc de carbohidrați. Prezența acetonei în urină poate fi cauzată de o varietate de situații, inclusiv de foame sau post, planuri alimentare bogate în proteine sau cu conținut scăzut de carbohidrați, diabet de tip 1 și alte afecțiuni asociate cu un metabolism anormal de ridicat. O parte din acetonă, precum și alte cetone, părăsesc corpul prin urină.
Foamea sau postul pot provoca cetoză, care este o afecțiune marcată de utilizarea grăsimilor pentru energie. Organismul ar trebui să folosească în schimb un tip de zahăr numit glucoză, pe care îl obține din carbohidrați, pentru energia de care are nevoie. Dacă organismul nu primește suficientă glucoză din alimente pentru a ține pasul cu metabolismul organismului, acesta vizează grăsimile, provoacă cetoză și produce cetone precum acetona și acidul acetoacetic.
Anumite diete au și capacitatea de a provoca prezența acetonei în urină. Dietele cu conținut scăzut de carbohidrați, de exemplu, implică scăderea semnificativă a cantității de glucoză pe care o consumă o persoană. Aceste diete sunt de obicei luate de persoanele care doresc să piardă rapid grăsimea și, deși uneori funcționează, pot contribui la dezvoltarea cetozei.
Diabetul de tip 1 care nu este tratat cu succes poate contribui, de asemenea, la prezența acetonei și a altor cetone. Acest tip de diabet cauzează cetoză, deoarece organismul nu creează suficient un hormon numit insulină în mod natural, dar organismul are nevoie de insulină pentru a folosi glucoza pentru energie. Atunci când nu poate procesa cu succes glucoza, organismul trece la arderea grăsimilor stocate și la producerea de acetonă în acest proces.
Există câteva alte afecțiuni care pot contribui la prezența cetonelor în urina unei persoane. Printre acestea se numără sarcina, alăptarea și uneori chiar febra. Fiecare dintre aceste condiții poate crește temporar metabolismul unei persoane. Când se întâmplă acest lucru, o persoană fie mănâncă mai mult pentru a compensa organismul care arde glucoza într-un ritm mai rapid, fie intră în cetoză, cu prezența însoțitoare a acetonei în urină.
Când se dezvoltă cetoza, de obicei nu devine periculoasă imediat, dar face ca sângele să devină prea acid. În cazuri avansate și prelungite, poate deveni gravă, dăunând organelor interne și chiar fatală. De asemenea, prezența cetonelor în corpul unei femei însărcinate poate dăuna copilului ei nenăscut. Un medic poate decide să verifice dacă există acetonă în urină, precum și alte cetone, dacă nivelurile de zahăr din sânge ale unei persoane sunt anormale, dacă i se face rău de stomac în mod frecvent sau dacă îi este mai sete decât în mod normal. Simptomele gurii uscate, respirația care miroase dulce, oboseala anormală și confuzia mentală pot fi, de asemenea, semne de cetoză.