Uterul suferă modificări rapide la începutul sarcinii. Modificările includ creșterea și fluxul sanguin crescut pentru a susține embrionul în creștere. Aceste modificări sunt responsabile pentru unele dintre simptomele comune ale sarcinii timpurii.
La femeile care nu sunt și nu au fost niciodată însărcinate, uterul are aproximativ dimensiunea unei pere mici. Uterul este puțin mai mare la femeile care au fost însărcinate în trecut sau sunt însărcinate în prezent. Se potrivește în pelvis și este protejat de osul pubian. Până la sfârșitul sarcinii, acesta va fi crescut la aproximativ 1,000 de ori dimensiunea obișnuită. Uterul este format din țesut muscular neted căptușit cu glande.
O modificare a uterului la începutul sarcinii este dimensiunea. Încă din a treia săptămână de sarcină sau o săptămână de gestație, uterul începe să crească. Această creștere pune presiune asupra vezicii urinare și provoacă urinare mai frecventă. Creșterea uterului poate provoca, de asemenea, crampe, similare cu cele din timpul perioadei menstruale. Crampele severe, mai ales dacă sunt însoțite de dureri de spate și sângerări din ce în ce mai abundente, pot semnala un avort spontan.
Uterul la începutul sarcinii câștigă mai multe vase de sânge. Acest lucru permite hrana sa treaca la copil si la placenta. Fluxul de sânge în vasele de sânge existente crește, de asemenea. De asemenea, crește țesutul elastic din pereții uterini.
Fibrele musculare care alcătuiesc uterul se înmoaie datorită acțiunilor hormonilor estradiol și progesteron. Această schimbare a uterului în timpul sarcinii timpurii permite creșterea viitoare. De asemenea, permite o putere de contractare mai mare necesară ulterior pentru a expulza fătul.
Ligamentele care susțin uterul se întind pentru a acomoda creșterea. De asemenea, cresc în diametru. Aceasta este uneori resimțită ca dureri ascuțite în abdomenul inferior.
Contracțiile ușoare „de practică”, numite contracții Braxton Hicks, încep încă din a șasea săptămână de sarcină. Această acțiune a uterului la începutul sarcinii nu poate fi simțită decât mult mai târziu în timpul sarcinii și poate provoca travaliu fals. Aceste contracții sunt importante pentru pregătirea mușchiului uterin pentru travaliu.
Glandele uterului cresc secrețiile. Acestea formează un dop de mucus în colul uterin, deschiderea uterului. Această acumulare de mucus împiedică bacteriile să intre în uter din vagin. Este expulzat cu câteva săptămâni înainte de travaliu.
Uneori, un uter nesănătos sau anormal este descoperit atunci când apare o sarcină. Dacă a existat o intervenție chirurgicală anterioară a uterului, se pot dezvolta aderențe. Acest lucru poate prezenta durere extremă pe măsură ce uterul crește. Fibroamele, care sunt tumori benigne ale uterului, pot fi descoperite în timpul examinării cu ultrasunete. De obicei nu prezintă probleme în timpul sarcinii, dar trebuie urmărite îndeaproape.