Dacă o persoană nu își poate permite cauțiune, el sau ea trebuie de obicei să rămână în închisoare până când infracțiunea pentru care a fost arestat este rezolvată. Există cauțiuni disponibile pentru persoanele care pur și simplu nu își permit să plătească această cheltuială din buzunar, dar acestea sunt uneori singurele instituții care vor împrumuta bani unei persoane pentru acest tip de cheltuială. Mulți oameni care nu își pot permite individual costul ieșirii din închisoare trebuie să apeleze la prieteni și familie pentru a strânge suma de bani necesară pentru a obține libertatea. Când banii absolut nu pot fi strânși, persoana nu are altă opțiune decât să rămână în închisoare.
Cauțiunea este bani care pot fi returnați unei persoane, presupunând că aceasta se întoarce la procesul său. Ca atare, chiar dacă întregul cont bancar al cuiva trebuie cheltuit pentru a ieși din închisoare, o persoană își poate permite uneori cheltuiala, deoarece acei bani vor fi în cele din urmă returnați. Este important să înțelegem că atâta timp cât o persoană se întoarce pentru judecată, acei bani nu sunt bani cheltuiți, ci doar bani gajați pentru cauză.
Adesea, o persoană trebuie să folosească cauțiuni pentru a ieși din închisoare. Aceste obligațiuni sunt de obicei emise de organizații speciale care îndeplinesc această funcție specifică și împrumută bani exclusiv în acest scop. Găsirea acestor organizații poate fi realizată online, dar există adesea mai mulți servitori situati în apropierea instituțiilor care necesită cauțiune. Acești obligați percep de obicei o taxă legată de suma totală a cauțiunii, care poate fi în sine destul de mare și de obicei nu este rambursabilă.
Când obținerea unei obligațiuni nu este o opțiune, o persoană poate strânge uneori suficienți bani pentru a ieși din închisoare contactând prietenii și familia și cerând sume mai mici de bani. Dacă cineva este de încredere și relațiile sale sociale cred că banii vor fi în cele din urmă returnați integral, uneori este posibil să strângi chiar și sume mari de bani în acest fel. Pentru cauze specifice, este posibil să se strângă bani pentru cauțiune de la străini dacă făptuitorul este simpatic și oamenii consideră că cauza este importantă.
Dacă toate opțiunile au fost epuizate și o persoană încă nu își poate permite prețul stabilit de instanță, nu poate face nimic decât să rămână în închisoare până la procesul ei, care poate fi la câteva săptămâni. Pentru infracțiunile mici non-violente, mulți oameni consideră că aceasta este atât o risipă de resurse, cât și o formă nedreaptă de pedeapsă, mai ales dacă există șansa ca persoana să fie găsită nevinovată. În imagine de ansamblu, cel mai bun lucru de făcut dacă o persoană nu își poate permite cauțiunea este să vorbești cu oricine care va asculta despre nedreptatea unor oameni care pot cumpăra libertatea înainte de judecată, în timp ce oamenii săraci trebuie să rămână în închisoare.