Anima și animus sunt doi termeni folosiți de psihologul Carl Jung pentru a descrie jumătățile feminine și masculine ale personalității. El credea că toți oamenii au fie o latură feminină (anima), fie o latură masculină (animus). Scopul persoanei, în atingerea individuației și a avea o întreagă personalitate este să integreze latura opusă genului său. Prin urmare, bărbații au o latură anima, feminină, iar femeile au o latură animus, masculină.
Teoriile lui Jung au inclus ideea că anima și animusul locuiau în primul rând în inconștient, dar eșecul de a le recunoaște sau de a le încorpora în personalitate ar putea însemna o reacție din partea inconștientului. Cu alte cuvinte, un om care refuză să-și recunoască anima poate ajunge să fie condus de anima și să acționeze cu cele mai rele aspecte ale animei. Alternativ, el poate afirma în mod deliberat aspectele negative ale sinelui său masculin pentru a încerca să-și controleze anima de la apariția. Homofobia la bărbați ar fi un exemplu de persoană disperată să-și controleze aspecte ale sinelui său despre care el crede că sunt feminine.
Jung nu a sugerat că accesând latura feminină cineva devine homosexual, dacă este bărbat. Mai degrabă, el ajunge la darurile atribuite în mod normal animei și femininului sacru. Abilitatea de a relaționa emoțional cu ceilalți, forța creatoare și, prin urmare, forța artistică sunt caracteristici ale anima. Un bărbat care este creativ, un mare ascultător și are relații de succes este probabil în contact cu anima sa.
Când luăm în considerare anima și animusul pentru femei, accesarea laturii masculine, sau animus, le oferă femeilor capacitatea de a folosi rațiunea, de a gândi în termeni logici și de a afirma puterea fizică și intelectul, printre multe trăsături masculine. Ideea de a fi curajos și a fi puternic sunt considerate mai frecvent atribute masculine. Jung ar concluziona probabil că mama singură din zilele noastre are într-adevăr nevoie de animusul ei pentru a-și părinți copiii cu succes, deoarece trebuie să fie atât mamă, cât și tată pentru copiii ei.
Jung, și mai târziu Joseph Campbell, au folosit și termenii psihologici anima și animus pentru a discuta despre călătoria eroului în mit și literatură. În călătoria eroului masculin, există întotdeauna o confruntare cu un personaj sau o fiară feminină foarte înfricoșătoare. Aceasta este menită să reprezinte anima ignorată.
Anima trebuie să fie liniștită sau cucerită și trebuie luată puterea din acea parte a eroului pentru ca călătoria să aibă succes. Până când eroul este capabil să recunoască părțile din sine care sunt feminine, el nu poate progresa mai departe și va fi în conflict constant cu anima. Același lucru este valabil și pentru călătoria eroinei și integrarea animusului, deși explorarea eroinei este mai puțin aplicată în munca lui Jung și Campbell.
Când persoana sau eroul fictiv acceptă anima și animus, el sau ea atinge totalitatea sau individuarea. Pentru Jung, respingerea animei și a animusului a condus mulți oameni la probleme psihologice semnificative. Când au fost recunoscute, folosite și apreciate, persoana a făcut un pas înainte spre bunăstarea psihologică.