Antibioticele cefalosporine sunt una dintre cele mai frecvent prescrise clase de medicamente antibiotice. Sunt strâns legate de penicilină și funcționează prin uciderea sau oprirea răspândirii bacteriilor responsabile de cauzarea bolii. Ele funcționează bine în multe zone ale corpului; exemple de boli care pot fi tratate cu antibiotice cefalosporine includ pneumonia și infecția tractului urinar. În cadrul clasei, ei sunt împărțiți în mai multe generații; grupurile ulterioare de antibiotice sunt eficiente împotriva unei game extinse de bacterii. Sunt capabile să provoace reacții adverse neplăcute, iar utilizarea trebuie monitorizată de un medic.
Antibioticele cefalosporine sunt prescrise pentru o gamă largă de boli și sunt în prezent antibioticele de alegere pentru multe afecțiuni. Ele sunt strâns legate de penicilina, cu o structură chimică și o metodă similară de acțiune. Acţionează prin întreruperea formării sau sintezei peretelui celular bacterian, împiedicând acţiunea enzimelor necesare. Peretele celular este necesar pentru protejarea bacteriilor; odată compromise, bacteriile nu pot crește și în cele din urmă mor.
Medicamentele specifice tind să fie mai eficiente în anumite zone sau împotriva anumitor bacterii decât altele. Spre deosebire de unele clase de medicamente, totuși, antibioticele cefalosporine funcționează bine în majoritatea fluidelor corporale și a tipurilor de țesut moale prezente în corpul uman. O gamă largă de boli pot fi tratate cu antibiotice cefalosporine. Exemplele includ infecții ale căilor respiratorii superioare, cum ar fi sinuzita, pneumonia, meningita, infecțiile cutanate și infecțiile tractului urinar.
În cadrul clasei mai mari, antibioticele cefalosporine sunt împărțite în generații; în cea mai mare parte, fiecare generație este eficientă împotriva bacteriilor mai dure decât cea anterioară. Prima generație lucrează în principal împotriva bacteriilor gram pozitive, care sunt mai ușor de ucis. Generațiile succesive sunt eficiente în uciderea unui spectru mai larg de bacterii.
Generațiile ulterioare, în special a treia și a patra, sunt eficiente împotriva bacteriilor gram negative care au o membrană exterioară specială care ține multe medicamente în afara. Bacteriile Gram negative sunt mai greu de ucis, iar unele au fost capabile să dezvolte rezistență la multe antibiotice comune. Ultima generație de antibiotice cefalosporine, a cincea, este dezvoltată pentru a fi eficientă împotriva bacteriilor foarte rezistente, cum ar fi Staphylococcus aureus rezistent la meticilină (MRSA).
Antibioticele cefalosporine pot provoca o varietate de reacții adverse neplăcute, inclusiv tulburări de stomac, greață și diaree, precum și infecții cu drojdie. Este posibil ca cei cu afecțiuni medicale specifice să nu poată lua aceste medicamente. Pe baza istoricului medical și a altor factori, un medic ar trebui să poată determina dacă aceste antibiotice sunt adecvate pentru un anumit pacient.