Antibioticele profilactice sunt medicamente antibiotice furnizate unui pacient cu scopul de a preveni o infecție. Profilaxia cu antibiotice este de obicei utilizată în legătură cu o procedură medicală în care există riscul de infecție, fie din cauza naturii procedurii, fie ca urmare a unei afecțiuni medicale subiacente. Ghidurile pentru utilizarea antibioticelor profilactice sunt folosite de medici pentru a determina când pacienții ar trebui să primească medicamente și este important ca pacienții să urmeze instrucțiunile de prescripție tocmai pentru a se proteja.
Anumite intervenții chirurgicale prezintă un risc mai mare de infecție ca urmare a naturii lor invazive sau traumatice. Acestor pacienți li se poate spune să înceapă antibiotice înainte de operație și vor continua după operație printr-un curs de tratament. Antibioticele trebuie terminate, deoarece este important să se evite contribuția la rezistența la antibiotice prin expunerea bacteriilor la o doză parțială. Dacă pacienții prezintă reacții alergice sau reacții adverse severe, se poate încerca un alt medicament.
Unii pacienți sunt expuși riscului unei afecțiuni numite endocardită infecțioasă, în care bacteriile colonizează una dintre valvele inimii. Aceasta include pacienții cu valve cardiace artificiale, un istoric al acestei probleme sau anumite afecțiuni cardiace. Acești pacienți pot fi sfătuiți să ia antibiotice profilactice înainte de toate procedurile chirurgicale, inclusiv îngrijirea dentară. Pacienții cu sistemul imunitar compromis pot fi, de asemenea, un motiv de îngrijorare, deoarece corpurile lor vor fi mai puțin capabile să lupte împotriva organismelor infecțioase.
Pot fi utilizate o varietate de medicamente, în funcție de preferința medicului. Pacienții care se pregătesc pentru o intervenție chirurgicală ar trebui să noteze orice antecedente de reacții alergice, astfel încât medicii lor să poată lua în considerare acest lucru atunci când determină ce antibiotice să prescrie. De asemenea, este recomandabil să se ofere chirurgilor un istoric medical complet în scopul de a determina dacă tratamentul profilactic cu antibiotice este recomandabil sau necesar într-un caz dat.
Există unele riscuri cu acest tratament și acestea trebuie cântărite atunci când se prescrie pentru un pacient. Riscul de reacții alergice este o preocupare, la fel ca și dezvoltarea rezistenței la antibiotice. Medicii vor să se asigure că medicamentele vor fi disponibile atunci când sunt necesare, iar dacă un pacient are bacterii rezistente sau alergii, poate fi mai greu să găsești un medicament bun pentru a trata o infecție reală. De obicei, medicii sunt sfătuiți să prescrie antibiotice profilactice unui pacient numai atunci când există o nevoie imperioasă de a face acest lucru, cum ar fi dovezi ale riscului ridicat de infecție al pacientului.