Artele plastice se pot referi la orice formă de artă care este creată prin modelare și sculptură într-o varietate de medii. Creațiile pot fi realizate cu o gamă largă de materiale, de la modelat până la fier. Unii artiști realizează și sculpturi sau piese funcționale din plastic reciclat. În timp ce arta vizuală este de obicei unidimensională și este produsă pe pânză sau hârtie folosind cerneală sau vopsea, arta plastică este tridimensională și implică de obicei sculptură sau daltuire complicată.
Atunci când creează piese de artă sau funcționale din argilă ceramică, artiștii folosesc instrumente precum tăietorii și cuțitele de chit. Cuțitele de tăiat și firele sunt alte articole esențiale pe care majoritatea sculptorilor de lut le dețin. O lamă de tăiere, care are o bază plată și un vârf ascuțit, este utilă pentru îndepărtarea bucăților de argilă în exces. După ce se formează o bucată de lut sculptată, artistul o va plasa în interiorul unui cuptor, care este un tip de cuptor care încălzește materialul la o temperatură ridicată, eliminând lichidul din acesta.
Nu toate artele plastice sunt create cu argilă ceramică, teracotă sau marmură. O formă de artă antică japoneză cunoscută sub numele de origami este creată prin împăturirea hârtiei în diferite forme pentru a crea un design. Plierea hârtiei este o formă de artă plastică care poate fi exersată cu hârtie de diferite dimensiuni și culori. Mulți practică această artă folosind diverse instrumente, cum ar fi pensete și rigle, care pot ajuta la perfecționarea creației origami.
Prelucrarea lemnului și suflarea sticlei sunt alte ramuri ale artei plastice. Mulți artizani pricepuți sculptează modele din lemn pentru a crea artă funcțională, cum ar fi mobilierul. Suflarea sticlei poate implica realizarea de sculpturi din sticla sau, mai frecvent, boluri de sticla, vaze si borcane.
Cei care participă la arte plastice pot descoperi că luarea de cursuri speciale poate ajuta la perfecționarea meșteșugului lor. În plus, există tutoriale și cărți online care învață elementele fundamentale ale artelor precum suflarea sticlei. Această formă de artă plastică este perfecționată prin topirea bucăților de sticlă, apoi sculptând-o la forma dorită. Pentru a topi sticla sculptată și pentru a obține forma dorită, sunt adesea necesare instrumente speciale. Pe lângă articolele funcționale, cum ar fi castroanele și vazele, sculpturile și figurinele pot fi create și din sticlă.
O altă formă de artă plastică cunoscută sub numele de prelucrarea lemnului implică adesea crearea de sculpturi în lemn. Prelucrarea lemnului presupune, de asemenea, crearea de obiecte funcționale precum mobilier și rafturi. Perfecționarea prelucrării lemnului sau a oricărei arte plastice necesită adesea timp, răbdare și îndemânare.