Articolele de birou se referă la un contract de formare între avocați și studenții absolvenți la drept, care implică de obicei un angajament de doi ani. Unele țări, inclusiv Regatul Unit, Australia și Africa, solicită articole de oficiu înainte de a permite absolvenților să practice dreptul. Funcționarii titulari câștigă, de obicei, experiență în dreptul civil și penal prin rotația dintre avocați, adesea numiți avocați, în interiorul sau în afara firmei. Unele regiuni nu mai folosesc termenul, ci pur și simplu se referă la ele ca contracte de formare. De obicei, contractele trebuie să fie înregistrate la o agenție care supraveghează profesia de avocat.
În Africa de Sud, statutul de funcționar necesită înregistrarea la societatea de avocatură din regiunea în care este semnat contractul. Avocatul care sponsorizează agenția asigură agenția că funcționarul îndeplinește toate cerințele educaționale pentru a se califica pentru formare. Un absolvent de facultate de drept trebuie, de asemenea, să furnizeze informațiile necesare pentru înregistrarea articolelor de funcționar.
Referințele de caractere ar putea fi necesare pentru a arăta că studentul este calificat moral și emoțional pentru a deveni avocat. Societatea de avocatură ar putea solicita, de asemenea, dovada vârstei și absolvirea facultății de drept. Formularul de cerere pentru înregistrarea articolelor de funcționar trebuie să fie semnat de student și avocat în exercițiu și primit de agenția de reglementare înainte de începerea oricărei cursuri.
Mentoratul reprezintă o parte importantă a oficiului, cu evaluări periodice ale performanței pentru a evalua progresul. De obicei, un funcționar titular se rotește la fiecare câteva luni pentru a învăța o altă fațetă a dreptului, numită scaun. Lucrul cu un nou mentor pentru fiecare loc poate oferi unui funcționar o experiență valoroasă în practicarea diferitelor tipuri de drept.
Domeniile de instruire includ de obicei redactarea documentelor legale și luarea de dispoziții de la martori. Experiența în drept civil ar putea implica dispute legate de terenuri și litigii comerciale cu privire la problemele legate de drepturile de autor. Grefierul efectuează, de obicei, cercetări juridice în chestiuni civile și penale și, de obicei, scrie scurte și rechizitori. El sau ea ar putea, de asemenea, să lucreze îndeaproape cu victimele infracțiunilor în cauze penale.
Alte atribuții îndeplinite de grefieri includ participarea la întâlnirile cu judecătorii din camere. Ei ar putea, de asemenea, să cerceteze cazurile anterioare în instanță atunci când asistă cu apeluri. Oportunitățile de a examina sau de a interoga martorii în timpul procesului variază în general în funcție de firma de avocatură.
Unele cabinete de avocatură oferă funcționarilor oportunități de a participa la seminarii sau cursuri de formare în timpul stagiului de birou. Grefierii titulari ar putea, de asemenea, să petreacă timp învățând procesul legislativ și să asiste la elaborarea proiectelor de lege. Locuri de muncă permanente după formare nu sunt garantate, dar un procent mare de studenți care participă la articolele de funcționar rămân la firmele în care s-au pregătit.