Bețișoarele sunt ustensile de mâncare utilizate pe scară largă în Asia, în special în China, Coreea, Japonia și Thailanda. Acestea iau forma a două bețe care pot fi făcute din os, metal, lemn, jad sau fildeș, în funcție de proprietar și de utilizare. Bețișoarele sunt folosite de miliarde de oameni și, probabil, își au originea în timpul dinastiei Shang în China, între 1766-1122 de ani înaintea erei comune. Folosirea corectă a acestui instrument necesită ceva practică, iar fiecare cultură care le folosește are propriile tradiții și superstiții în jurul ustensilelor de mâncare. Acestea trebuie urmate atunci când sunt în cultură pentru a evita un pas fals.
Există multe tipuri diferite de betisoare, în funcție de națiunea în care sunt fabricate și pentru ce sunt folosite. Ca regulă generală, toate țările care le folosesc fac bețișoare de mâncare într-o varietate de dimensiuni pentru diverse mâini, împreună cu ustensile de servire comune și altele foarte mari pentru gătit. Cele folosite pentru a mânca pot fi destul de ornamentale și sunt de obicei personalizate pentru proprietar, în timp ce tipurile comunale și cele de gătit sunt mai simple. Bețișoarele tocite sunt răspândite în majoritatea țărilor asiatice, deși soiurile japoneze sunt îndreptate spre finalul afacerii.
Numele englez provine din cuvântul pidgin, „chop”, care înseamnă „rapid”. Este derivat din cuvântul chinezesc pentru „cei rapidi”, kuai-tzu. Bețișoarele sunt de obicei ținute între degetul mare și arătătorul mâinii drepte și o serie complexă de reguli guvernează utilizarea lor. Ca regulă generală, mâncătorii nu ar trebui să se joace niciodată cu betisoarele lor, să le folosească pentru a muta farfurii sau boluri sau să mănânce din mâncărurile comune cu cele personale. În plus, este considerat nepoliticos să bati o farfurie pentru atenție cu ajutorul bețișoarelor și este ghinion să le încrucișezi, simbol chinezesc al morții.
Multe dintre tabuurile legate de folosirea bețișoarelor sunt, de asemenea, legate de moarte și ritualuri funerare. De exemplu, mesenii nu ar trebui să-și transmită alimente direct unul altuia folosindu-le, pentru că așa sunt manipulate oasele incinerate după o înmormântare budistă. În Japonia, bețișoarele nu ar trebui să fie niciodată înfipte într-un bol cu mâncare cu fața spre cer, deoarece aceasta seamănă cu ofranda de tămâie pentru înmormântare. Alte tabuuri, cum ar fi neutilizarea celor comunale pentru a mânca, se referă la controlul infecțiilor de bun simț.
Fiecare națiune are, de asemenea, restricții legate de manierele generale la masă. În China, de exemplu, este convențional să ridicați un bol de orez și să folosiți bețișoare pentru a introduce orezul în gură. În Coreea, acest lucru este considerat foarte prost și va fi descurajat. Ca regulă generală, atunci când mâncați ca oaspete într-o altă națiune, urmați exemplul stabilit de gazde și cereți scuze imediat dacă provocați o ofensă involuntară.