Păsările paradisului sunt membre ale familiei Paradisaeidae și sunt cunoscute pentru penajul lor atractiv și distinctiv. De obicei, păsările paradisului trăiesc în regiunile pădurilor tropicale, iar cele mai multe se găsesc pe insula Noua Guinee. O altă trăsătură distinctivă a păsării este obiceiurile complexe de împerechere – masculii din multe specii execută dansuri complicate de împerechere. Păsările paradisului sunt rude apropiate ale familiei corburilor. Câteva exemple de specii includ cioara Paradisului și Western Parotia.
Există 40 de specii diferite de păsări ale paradisului, marea majoritate fiind originare din Noua Guinee. Există, de asemenea, mai multe specii în Australia și Indonezia. Unele specii sunt răspândite în pădurile tropicale din Noua Guinee, dar altele sunt limitate la regiuni relativ mici, în funcție de habitatul exact de care au nevoie.
Colorarea elaborată și strălucitoare a penajului masculin este în scop de împerechere. Masculii din multe specii folosesc o serie de tehnici pentru a-și afișa culorile, inclusiv pozele și dansul. În unele cazuri, aceste ritualuri pot dura câteva ore. Masculii majorității speciilor sunt poligami, ceea ce înseamnă că au mai mult de un partener într-o viață, dar există cel puțin o specie care este monogamă.
Se crede că toate speciile de păsări ale paradisului cuibăresc mai degrabă în perechi decât în grupuri mari. Unele specii construiesc cuiburi pe sol, în timp ce altele construiesc în frunziș. Când se naște un pui, acesta nu are pene și este aproape complet neajutorat până când a căpătat putere. În acest timp, ambii părinți vor aduce hrana puiului.
Păsările paradisului au corpuri care sunt foarte asemănătoare cu corbii. Cel mai mare are aproximativ 17 inchi (44 cm) înălțime, în timp ce cel mai mic are doar 6 inchi (15 cm). Penajul variază foarte mult între diferitele specii, la fel ca și forma și dimensiunea becului.
De obicei, păsările paradisului trăiesc în principal din fructe, deși unele specii mănâncă și creaturi mici. Dieta unei anumite păsări depinde de specia exactă. De exemplu, pasărea paradisului cu crestă mănâncă în principal insecte, în timp ce alte specii își iau cea mai mare parte din hrană din plante.
Datorită penajului lor atractiv, ei au fost ținte regulate pentru vânătorii care doresc să-și vândă penele. În ciuda acestui fapt, nu există specii despre care se crede că în prezent sunt pe cale de dispariție. Este posibil, totuși, ca acest lucru să se schimbe în viitorul apropiat, pe măsură ce mai mult habitatul păsărilor este distrus. Există unele specii care sunt păstrate în voliere, dar dificultatea de a reproduce păsările le-a împiedicat să devină populare în rândul amatorilor.