Blocurile de plumb – denumite adesea cărămizi de plumb – sunt blocuri solide de plumb utilizate pentru a construi sau consolida zone de depozitare temporară, clădiri sau încăperi, cum ar fi camerele de izolare. Majoritatea blocurilor standard sunt create din plumb pur în proporție de aproximativ 99%. Antimoniul este uneori amestecat cu plumb pentru a crea un compus mai dur și mai durabil. În timp ce foile de plumb pot fi folosite și în construcții, subțirea și lipsa durabilității le fac mai puțin versatile decât blocurile, care pot fi refolosite și transportate rapid și ușor.
În general, plumbul este folosit pentru a conține materiale radioactive sau pentru a proteja împotriva razelor radioactive. Densitatea plumbului face extrem de dificilă trecerea oricărei forme de undă, rază sau radiație. Blocurile de plumb pot fi fabricate într-o varietate de forme, dimensiuni și grosimi, ceea ce le face utile în multe tipuri de structuri. Blocurile sunt adesea fie cărămizi dreptunghiulare simple, fie forme special concepute care se împletesc cu alte cărămizi pentru a forma o structură mai stabilă, reducând în același timp riscul de scurgeri de radiații.
Cărămizile interblocate sunt adesea turnate cu caneluri în formă de V și creste pe marginile opuse. Acest design permite ca coama unui bloc să se potrivească în adâncitura altuia fără a fi nevoie de adezivi sau mortar speciali. Blocurile de plumb crestate oferă o structură sigură care poate fi asamblată și demontată fără a risipi resurse sau a necesita materiale suplimentare. Blocurile interblocate fac posibilă și construcția unui tavan stabil, precum și a pereților și a podelelor.
Blocurile drepte nu se interconectează. Ele pot fi stivuite în rânduri sau straturi în scopuri de construcție sau pot fi utilizate independent pentru a oferi contragreutate pentru ridicarea sau echilibrarea obiectelor grele. De obicei, aceste blocuri de plumb necesită două straturi, care sunt eșalonate pentru a preveni scurgerea radiațiilor prin fisuri. Blocurile care nu se blochează pot fi transportate la locul de construcție și tăiate pentru a se potrivi nevoilor clădirii la fața locului.
Blocurile de plumb sunt folosite într-o varietate de locuri care folosesc energie nucleară, raze X și raze gamma. De asemenea, pot fi folosite pentru a construi zone de depozitare a materialelor radioactive. Spitalele, centralele electrice și laboratoarele științifice sunt câteva exemple de zone în care cărămizile de plumb pot fi folosite pentru a proteja publicul larg de expunerea la radiații. Plumbul folosit pentru a crea blocuri prezintă propriile riscuri pentru sănătate în cazul în care cărămizile sunt manipulate fără o protecție adecvată a pielii. Riscul de otrăvire cu plumb este crescut prin inhalarea prafului de plumb, ingerarea pudrei de plumb sau lăsarea plumbului pe pielea expusă pentru o perioadă lungă de timp.