Ceasurile cu cuc, asemănătoare caselor de cabană, folosesc greutăți și un pendul pentru a ține timpul și a suna un strigăt de cuc în fiecare oră prin burduf. Aceste ceasuri sculptate, de colecție, își au originea în regiunea Pădurea Neagră din Germania, unde talentele dulgherilor și ceasornicarilor s-au combinat pentru a forma ceasurile distinctive. Majoritatea ceasurilor cu cuc au piese mecanice populare, cum ar fi o pasăre care iese de la o fereastră sau un tăietor de lemne care taie un copac.
În timpul iernilor lungi și înzăpezite din Pădurea Neagră din secolul al XVII-lea, oamenii nu mai puteau cultiva, tăia cherestea sau comerț. Într-o convergență izbitoare a diferitelor meșteșuguri, cunoștințele despre fabricarea ceasurilor cu angrenaje au întâlnit sculptura complicată a dulgherilor. Ceasurile, care se filtrau prin Europa, abia începeau să înlocuiască cadranele solare ca metode precise de a determina ora din zi.
Primele ceasuri cu cuc au fost create de Franz Ketterer în 1738, când a încercat să înfățișeze strigătul distinctiv în două tonuri al păsării cucului local folosind burduf, mai degrabă decât clopote sau clopoței. El a montat măruntaiele pe o casă din lemn în miniatură, ornamentată, arătând ca cabanele din jur și, astfel, a început o lungă tradiție de a crea ceasuri cu cuc în regiune.
Se mai pot găsi ceasuri de cuc antice din Pădurea Neagră, dar mai des întâlnite sunt versiunile modernizate care folosesc cristale de cuarț sau arcuri pentru a ține timpul. Ceasurile cu cuc originale au greutăți suspendate conectate, de obicei sub formă de conuri de pin maro. Pe parcursul unei săptămâni, o greutate scade, iar cealaltă se ridică, transformând mecanismele interne. Pentru a „sufla” ceasul, readuceți cea mai mare greutate în poziția cea mai joasă.
Desigur, cea mai notabilă caracteristică a ceasurilor cu cuc sunt păsările însorite și chemarea lor însoțitoare. La oră, și uneori la jumătate de oră, o fereastră superioară a cabanei se deschide, permițând unei păsări mici să treacă și să ciripească numărul potrivit de note pentru a anunța ora. Alte piese mecanizate pot, de asemenea, să intre în activitate, cum ar fi doi tăietori de lemne care ferăstrău un buștean, o fermieră care amestecă unt, un câine care urmărește o veveriță, un fierar care lovește o nicovală sau un iubit care apare la o fereastră pentru o serenadă.