Celulele etmoidale sunt cele care se găsesc în sinusurile etmoidale, care sunt pline de aer. Aceste sinusuri se află în partea superioară a nasului, în osul etmoid. Există trei grupuri diferite de celule etmoidale, inclusiv grupul posterior, grupul mijlociu și grupul anterior. Funcția acestor celule este de a filtra aerul, umezi și încălzi aerul pe măsură ce trece prin sinusuri și maximizează vocea. Umflarea și infecția pot cauza probleme de drenaj în toate canalele de drenaj.
Osul etmoid, partea a craniului care separă creierul de cavitatea nazală, este singura locație a celulelor etmoidale. Aceasta face, de asemenea, parte din orbita ochiului. Există trei părți ale osului, inclusiv placa perpendiculară, labirintul etmoidal și placa cribiformă. Celulele etmoidale alcătuiesc labirintul etmoidal.
Fiecare celulă este separată de celelalte, deoarece septele subțiri și incomplete separă celulele. Mai mici decât alte celule nazale, aceste celule au o locație unică. Există diviziuni majore între diferitele grupuri etmoidale. Aceste celule sunt foarte mici la naștere, dar vor crește până când copilul ajunge la maturitate.
Celulele etmoidale conțin membrane mucoase, ostie, epiteliu respirator și cili. În mod normal, conținutul acestor celule este necesar pentru o filtrare adecvată a aerului și o respirație ușoară. Alergiile, sinuzita și infecțiile respiratorii pot determina îngroșarea și umflarea mucusului și a altor materiale interioare. Aceasta, la rândul său, cauzează probleme cu respirația și poate provoca presiune facială sau dureri de cap.
Grupul posterior conține cel puțin una și maximum cinci celule etmoidale. Lichidul și materialul din aceste celule se scurge în meati supreme și superioare sau căile nazale. În grupul de mijloc, celulele etmoidale se scurg prin bulla etmoidalis în pasajul nazal mijlociu. În cele din urmă, grupul anterior de celule se scurge prin infundibul în pasajul nazal mijlociu.
Anatomia acestor celule particulare poate varia în funcție de individ. Grupul de mijloc poate conține celule speciale cunoscute sub numele de concha bullosa. Uneori, aceste celule pot cauza probleme de drenaj. Grupul anterior poate conține celule aggar nasi, care pot împiedica drenajul și ventilația prin sinusurile etmoidale. Problemele de drenaj vor face ca sinusurile frontale să se umfle și să devină mărite.
Alte tipuri speciale de celule etmoidale includ celulele haller și onodi. Celulele Haller sunt prezente în grupul anterior de celule și pot fi numite și celule infraorbitale. Celulele Onodi aparțin grupului posterior și pot fi localizate foarte aproape de nervul optic. Celulele haller mărite pot cauza probleme de drenaj, iar localizarea celulelor onodice poate face riscante anumite tipuri de operații oculare și nazale.