Pia mater face parte din meninge, care sunt țesuturi subțiri din craniu. Aceste țesuturi înconjoară creierul și măduva spinării. Un alt tip de tesut, dura mater, este o parte mai dura a meningelor.
Dura mater este stratul exterior al meningelor. Pia mater este stratul interior. O arahnoidă este între ele.
„Pia mater” provine din latinescul „mamă blândă”. Fiind cel mai fraged dintre straturile meningiale, pia mater este numită potrivit. Împreună, cele trei straturi principale ale meningelor ajută la protejarea sistemului nervos central.
Pia mater este vulnerabilă la o clasă de afecțiuni numite în mod obișnuit meningită. Meningita este inflamația pieei mater. Această afecțiune ia multe forme diferite, în funcție de diversele sale cauze.
O varietate de bacterii poate provoca meningită. În plus, o altă formă de meningită numită meningită virală poate fi răspândită de la o persoană la alta. Oricare dintre aceste două tipuri principale, meningita bacteriană sau virală, poate fi gravă și trebuie tratată cât mai curând posibil.
Tipurile clasice de meningită bacteriană includ meningita tuberculară și meningita septică cauzată de bacteriile Staphylococcus și Streptococcus. Aceste tipuri de bacterii sunt frecvent întâlnite în cabinetele medicului. Prima generează diferite tipuri de ceea ce pacienții numesc informal infecții „stafilococi”. A doua este o cauză frecventă a ceea ce mulți numesc „faringite streptococi”.
Alte forme de meningită bacteriană includ meningita sifilitică. Toate aceste forme diferite de contagiune bacteriană provoacă inflamație în interiorul craniului care, înainte de apariția științei moderne, era cel mai adesea fatală. În medicina modernă, meningita este încă printre cele mai periculoase infecții bacteriene.
Arahnoida și pia mater formează împreună ceea ce experții numesc leptomeningele. Arahnoida este legată de pia mater prin fire subțiri de țesut. Clasificarea leptomeningelor împreună îi ajută pe oamenii de știință să discute anumite tipuri și efecte ale meningitei.
Medicii și profesioniștii din domeniul sănătății urmăresc îndeaproape factorii de risc pentru meningită și o altă afecțiune asociată numită encefalită. Encefalita este umflarea creierului propriu-zis. Meningita poate deveni encefalită atunci când inflamația din pia mater și țesuturile adiacente se extinde în zona interioară a creierului. Encefalita poate fi, de asemenea, rezultatul unui traumatism la nivelul craniului. Cunoașterea mai mult despre aceste tipuri de afecțiuni și factori de risc îi va ajuta pe indivizi să fie conștienți de simptomele acestui tip de afecțiune periculoasă mai devreme decât mai târziu.