Conductele plăcii video fac parte din structura internă a unei unități de procesare grafică (GPU). GPU-ul este echivalentul plăcii video cu unitatea de procesare a computerului (CPU) a unei plăci de bază. Numărul de conducte încorporate în GPU dictează parțial cât de repede poate procesa placa video datele pe ecran.
Deși numărul de conducte nu este important pentru procesarea de text, foile de calcul sau alte sarcini bazate pe text, acesta are un rol proeminent atunci când vine vorba de grafică. Vizionarea DVD-urilor pe un computer, streaming video și jocuri necesită o procesare intensă sau o umplere rapidă a ecranului. În astfel de cazuri, numărul conductelor de plăci video ajută la diferența dintre o experiență fulgerătoare și una slabă.
Conductele permit plăcii video să proceseze datele pixelilor în tandem de-a lungul liniilor paralele. O analogie aproximativă ar putea fi aceea a unei conexiuni în bandă largă cu o mulțime de imobile pentru mai mult de o frecvență sau „bandă” pentru a transporta date. Cu cât sunt mai multe imobiliare, cu atât sunt posibile mai multe benzi de date. În același mod, cu cât mai multe conducte pe o placă video, cu atât mai multe date pot fi procesate în paralel, ceea ce duce la o umplere mai rapidă a ecranului.
De exemplu, dacă o placă video are opt conducte, iar alta are 16, toate celelalte fiind egale, placa cu 16 conducte va fi de două ori mai rapidă. Acest lucru asigură o mișcare mai lină atât în filme, cât și în jocuri și o experiență tridimensională mai realistă.
O altă caracteristică de luat în considerare în plus față de conducte este magistrala de memorie. Majoritatea plăcilor de astăzi au magistrale de 128 de biți sau 256 de biți. Memoria de bord poate fi una din mai multe tipuri: de exemplu, DDR2 este mai lentă decât DDR3, în timp ce DDR4 este și mai rapidă. În cele din urmă, există viteza de ceas a GPU-ului. La fel ca un procesor, un GPU poate avea o viteză de ceas lentă sau mare. Cele mai populare chipseturi sunt produse de nVidia ca seria GeForce și de Array Technologies Incorporated (ATI) ca seria Radeon.
Luând în considerare toți acești factori, o placă video decentă va avea o combinație de caracteristici care funcționează împreună pentru o performanță bună. Seria GeForce 6800GT bazată pe nVidia a fost placa de jocuri preferată timp de aproape doi ani după lansarea sa în al patrulea trimestru al anului 2004. O magistrală de 256 de biți cu 16 conducte, 256 de megaocteți (MB) de memorie DDR3 și o viteză de ceas de 350 -450 megaherți (mHz) i-au oferit o rată de lățime de bandă de 32-35 gigaocteți pe secundă (GB/ps).
Seria GeForce 7600GT, mai ieftină și mai nouă, are o magistrală de 128 de biți mai lentă și doar 12 conducte, dar compensează cu o viteză de ceas mai mare, egalând performanța lui 6800GT la multe benchmark-uri. Seria 7600GT acceptă tehnologii mai noi, inclusiv sistemul de operare Microsoft Vista, și se clasează ca un card solid de nivel mediu. Echivalentul ATI este Radeon X1650XT.
Începând cu toamna anului 2006, cardurile de gaming de ultimă oră dispun nu de unul, ci de două GPU. Acest lucru dublează conductele, magistrala și memoria, oferind o lățime de bandă de puțin peste 76 de gigaocteți pe secundă. Cu toate acestea, prețul acestor carduri este probabil să descurajeze pe oricine, în afară de cei mai dedicați jucători.
Când cumpărați o placă grafică, comparați specificațiile. Cel mai scump card din clasa sa nu este întotdeauna cea mai bună alegere. Numărul de conducte, magistrala de memorie, tipul de memorie și viteza de ceas sunt fiecare importante; și asigurați-vă că cardul acceptă cele mai recente motoare software grafice. Pentru a economisi bani, fii atent la reduceri și cupoane de reducere. Sunt utile și recenziile clienților online.