Conurile de zăpadă sunt un tip de gustare sau desert, deseori savurate în zilele toride de vară. Sunt făcute din așchii de gheață, presate strâns într-o ceașcă sau un cornet de hârtie și aromate cu sirop dulce. Siropul folosit pentru conurile de zăpadă este de obicei foarte viu colorat și cu aromă de fructe.
Există unele variații ale conurilor de zăpadă tradiționale. Unele conuri de zăpadă includ un strat de înghețată moale sau iaurt înghețat. Acest tip de con de zăpadă este adesea denumit con de zăpadă umplut. Unele conuri de zăpadă sunt servite cu un pai, o lingură sau ambele, în timp ce altele sunt mâncate fără astfel de unelte, la fel ca un cornet de înghețată.
Un inventator din New Orleans, Louisiana, pe nume Ernest Hansen, este creditat cu brevetarea primului aparat de ras blocuri de gheata. Soția lui a făcut o varietate de siropuri aromate pentru ceea ce ar putea fi descris drept zăpadă artificială. Denumite bile de zăpadă, acest tratament răcoros și răcoritor continuă să fie popular în New Orleans.
De-a lungul timpului, oamenii au început să se refere la bile de zăpadă drept conuri de zăpadă sau conuri de zăpadă. Sunt cele mai populare în orașele mari și sunt adesea vândute la târguri, carnavale, parcuri de distracție și stadioane. Unele camioane cu înghețată călătoresc prin cartierele orașului, vânzându-le, iar conurile de zăpadă sunt uneori vândute și în parcurile orașului.
Este de remarcat faptul că un tratament tradițional cu bile de zăpadă are gheață care este mai pufoasă decât cea a unui con de zăpadă, cu aromă care este absorbită și devine parte a gheții. În cazul conurilor de zăpadă, gheața tinde să fie mai crocantă, iar aroma este adesea aspirată din gheață în timpul consumului sau se scufundă în fund, lăsând în urmă gheață încă rece, dar fără aromă. Uneori, conurile de zăpadă sunt confundate cu gheața de apă, gheața italiană sau alte delicii reci ca gheața. Cu toate acestea, gheața de apă este de obicei aromată în timpul procesului de producție, în timp ce conurile de zăpadă sunt de obicei aromate în momentul vânzării. Tipul de aromă folosit este adesea foarte diferit.
Unii oameni aleg să facă conuri de zăpadă acasă și există multe rețete ușoare care se găsesc pe internet și în cărțile de deserturi. Multe magazine de jucării vând aparate mici, manuale pentru conuri de zăpadă, pentru a fi folosite de copii. Pentru conurile de zăpadă de casă, totuși, o mașină nu este cu adevărat necesară, deoarece gheața poate fi rasă sau zdrobită folosind un blender.