Arborii papalii sunt plante foioase originare din America de Nord. Au tendința de a crește la cel mai de jos nivel al unei păduri, sub baldachin, și formează petice groase țesute care pot acționa ca acoperire a solului în sălbăticie. Un fruct poate fi recoltat din arborele de papaya care este comestibil și are același aspect ca un papaya, deși aroma este mai mult ca o banană amestecată cu o piersică. Copacii sunt notoriu greu de polenizat, deoarece polenizatorii normali nu vizitează florile. Grădinarii de casă sunt interesați de copacii papalu, deoarece au o întreținere redusă și sunt rezistenți în mod natural la majoritatea bolilor.
Arborele pawpaw este un membru al speciei Asimina triloba, parte din familia Annonaceae. Este singurul membru al familiei care crește în afara climatului tropical. Chiar dacă copacii de papadă acționează adesea ca acoperire a solului, ei cresc până la o dimensiune medie de 10 până la 30 de picioare (3 până la 9 metri). Copacul are frunze lungi, de culoare verde închis. Acești copaci cresc în mod natural sub coronamentul pădurii, așa că au nevoie doar de soare parțial pentru a crește și au dificultăți în a tolera soarele plin.
Florile copacului papau sunt roz-roșu, atârnă cu capul în jos și măsoară aproximativ 2 inci (5 centimetri) în diametru. Au un miros neplăcut și sunt considerate o floare de carii din cauza mirosului. Atributele florii descurajează polenizatorii normali să ajute la reproducere. Acest lucru a condus la observația că arborii pawpaw sunt polenizați în principal de insecte carii, cum ar fi gândacii și muștele.
Chiar dacă copacii pawpaw au părți masculine și feminine în același copac, ei nu se pot autopoleniza. Ele trebuie polenizate dintr-un copac separat. În grădinile de acasă, deoarece polenizatorii normali nu vor îndeplini această sarcină, copacii papalu pot fi polenizați manual cu o perie.
Scoarța copacilor de papaw conține acetogenină, o substanță studiată pentru proprietățile sale de combatere a cancerului. Fructul pomului este comestibil și conține o cantitate mare de proteine. A fost consumat ca aliment de sute de ani în America de Nord. În unele părți ale Statelor Unite, fructele sunt recoltate și coapte în prăjituri sau plăcinte. Fructul pawpaw nu a cunoscut totuși o răspândire pe scară largă, deoarece începe să piară imediat după ce a fost scos din copac.
Creșterea copacilor de papadă este foarte ușor în comparație cu alți copaci. Sunt rezistente în mod natural la multe boli și resping o serie de insecte. Fructul este comestibil, dar trebuie consumat imediat după ce devine copt. Ca acoperire a solului, copacul este robust și crește ușor la umbră parțială. Arborele necesită o perioadă de repaus de 90 până la 120 de zile la temperaturi de iarnă.