Cuiele galvanizate sunt un tip special de cui folosit în construcții. Au fost supuse unui proces special de galvanizare, care presupune acoperirea lor cu un strat de zinc pentru a forma o bariera de protectie. Această barieră funcționează și ca un anod de sacrificiu, ceea ce înseamnă că acoperirea se va dizolva înainte ca metalul din interior să se dizolve, dacă bariera în sine este deteriorată.
Oxidul de zinc, care este un praf alb fin, este folosit pentru a acoperi unghiile deoarece nu descompune suprafața metalului de dedesubt și nu distruge integritatea unghiilor. Bariera de protecție pe care o oferă zincul are multe avantaje, inclusiv prevenirea oxidării. În acest fel, cuiele galvanizate sunt foarte rezistente la rugină și coroziune.
Multe cuie galvanizate primesc un strat subțire de galvanizare printr-un proces numit galvanizare, care se mai numește și electro-galvanizare. Cu acest proces, metalul conductor de electricitate este galvanizat cu ajutorul unui curent electric. Acest lucru are ca rezultat un strat neted și uniform de zinc. Cuiele care au fost galvanizate prin galvanizare, totuși, nu sunt capabile să reziste la expunerea continuă la materiale corozive, cum ar fi apa sărată. Prin urmare, unghiile necesare în acest scop ar trebui create cu procesul de scufundare la cald, care are ca rezultat un strat mult mai gros de zinc.
În mod tradițional, metoda folosită pentru a testa eficacitatea unei acoperiri de galvanizare este de a determina rezistența acestuia la un spray de sare. Unghiile galvanizate cu straturi subțiri nu pot rezista la aceste tipuri de abraziuni ale suprafeței pentru perioade lungi de timp, dar în general sunt tot ceea ce este necesar pentru majoritatea scopurilor rezidențiale, deși trebuie avute în vedere câteva precauții.
Unghiile galvanizate sunt de obicei folosite de proprietarii de case pentru proiecte în aer liber, iar cele realizate cu galvanizare sunt adesea luminoase și strălucitoare. Nu sunt o alegere bună pentru a fi folosite cu sequoia, cedru sau cheresteaua tratată, deoarece acizii și substanțele chimice din aceste păduri vor distruge stratul de zinc. Acest lucru va face ca unghiile să ruginească și să lase dungi negre în jurul cuiului în lemn. În schimb, ar trebui folosite cuie galvanizate mecanic, care sunt de culoare gri mat.