Datoriile pe termen lung sunt instrumente financiare despre care se anticipează că vor aduce un anumit beneficiu mai târziu decât mai devreme. Majoritatea experților financiari tind să considere o datorie despre care nu se așteaptă să realizeze un beneficiu timp de cel puțin un an calendaristic să fie considerată pe termen lung. Orice datorii care vor fi decontate integral în mai puțin de douăsprezece luni consecutive sunt clasificate ca datorii curente sau pe termen scurt.
Unul dintre cele mai comune exemple de datorii pe termen lung ar fi un împrumut bancar. Presupunând că programul de plată al împrumutului nu necesită rambursarea totală în termen de un an calendaristic, împrumutul în sine poate fi considerat o datorie pe termen lung. Totuși, întregul sold al împrumutului va fi clasificat în moduri diferite dacă o parte din împrumut este scadentă în următoarele douăsprezece luni.
Pentru împrumuturile în care o anumită plată este datorată în anul următor, acea parte este de obicei denumită datorie curentă, în timp ce soldul este considerat o datorie pe termen lung. De exemplu, dacă suma totală a împrumutului este împărțită în plăți anuale de balon, plata de balon care urmează să fie scadentă în următoarele douăsprezece luni ar fi clasificată ca curentă, în timp ce plățile rămase ar fi considerate pe termen lung.
Ipotecile sunt, de asemenea, un bun exemplu de datorii pe termen lung. La fel ca și în cazul împrumutului bancar, orice sumă datorată ipotecarului în următoarele douăsprezece luni este considerată a fi curentă, în timp ce restul soldului ipotecar restante este considerată a fi datorie pe termen lung. În funcție de termenii ipotecii, orice dobândă sau reduceri care sunt aplicate soldului restante al împrumutului pot afecta valoarea exactă a datoriilor curente și pe termen lung.
Clasificarea datoriilor în pasive pe termen scurt și pe termen lung este adesea utilă în ceea ce privește organizarea contabilității pentru o afacere sau chiar pentru o gospodărie. În unele țări, reducerile fiscale sunt asociate cu suportarea anumitor tipuri de datorii pe termen lung. Acest lucru face importantă identificarea sumei exacte a datoriei care nu este programată să fie retrasă în următoarele douăsprezece luni. Revendicarea oricăror scutiri de taxe sau scutiri care sunt relevante pentru sarcina datoriei poate reduce valoarea datoriei fiscale, permițând efectiv persoanei sau companiei să păstreze mai mulți bani în mână pentru a fi utilizați cu alte datorii sau proiecte.
Deoarece regulile și reglementările financiare variază oarecum de la o țară la alta, este adesea o idee bună să consultați un profesionist contabil pentru a determina clasificarea corectă a diferitelor datorii. Un contabil poate distinge cu ușurință între obligațiile pe termen scurt și pe termen lung și poate sfătui clientul cu privire la orice beneficii care pot fi obținute sub formă de scutiri, presupunând că datoria este retrasă conform unui program specific. Alocarea timpului pentru a evalua soldul datoriilor pe termen lung poate ajuta la planificarea investițiilor pe termen lung și a proiectelor de extindere, precum și poate facilita solicitarea oricăror scutiri permise în prezent de lege.