Motoarele de pământ sunt dispozitive care sunt folosite pentru a săpa, împinge și transporta pământ. Ele sunt utilizate pe șantiere și în mine, printre alte locații, iar cele mai mari echipamente necesită abilitățile unui operator specializat care a primit pregătire atât în conducerea, cât și în operarea dispozitivului. Motoarele de pământ se încadrează în categoria generală a echipamentelor grele, unele exemple de producători importanți fiind Deere & Company, Caterpillar Inc., Terex și Volvo Construction Equipment.
Motoarele de pământ pot fi proiectate să sape în pământ cu linguri, lame de tăiere, lopeți și uneori atașamente asemănătoare ferăstrăului, care pot fi folosite pentru șanțuri și spargerea solului și a rocii foarte dure. De asemenea, pot împinge pământ în jurul unui șantier, ca în cazul buldozerelor, și pot fi folosite pentru a transporta pământ în alte locații, cupele excavatorului fiind un exemplu de echipament care poate fi folosit pentru transport.
Un mic deplasare a pământului poate fi suficient de simplu pentru ca cineva fără pregătire să opereze după ce a citit un ghid rapid. Întreprinderile de închiriere de echipamente oferă uneori astfel de echipamente care trebuie să închirieze unelte pentru șanțuri și alte sarcini de terasare la nivel scăzut. Pentru echipamente mai mari și mai complexe, cineva trebuie să învețe cum să opereze echipamentul în mod eficient și în siguranță. Multe motoare de pământ sunt construite pe o bază de tractor și, odată ce cineva învață cum să opereze un tractor, alte mașini grele sunt de obicei relativ ușor de operat.
În întreaga lume, numeroase companii sunt specializate în operarea motoarelor și pot fi angajate pentru a ajuta la pregătirea șantierului și la alte activități. Contractarea acestei lucrări poate fi mai eficientă din punct de vedere al costurilor decât reținerea echipamentului și a personalului pentru lucrările de terasare, iar cei profesioniști de terasament pot adesea îndeplini treaba foarte repede. Aceste companii au, în general, o rază operațională limitată din cauza cheltuielilor și timpului implicat în transportul echipamentelor lor la șantierele de muncă.
Cele mai mari motoare de pământ din lume sunt folosite în minerit. Aceste motoare grele pot părea mai mult niște clădiri decât vehicule și sunt capabile să excape și să mute volume uriașe de pământ în fiecare zi. Ele pot veni cu o gamă de atașamente care pot fi utilizate în diferite setări, iar unele sunt proiectate să rămână mai mult sau mai puțin fixate la locul lor, săpănd pământul din jurul lor, în loc să se deplaseze pe șantier. Operatorii care lucrează cu acest echipament trebuie să fie deosebit de atenți, deoarece dispozitivele sunt adesea suficient de mari pentru a putea zdrobi vehiculele și alte echipamente de construcții dacă sunt operate nesigur.