O declarație de venit este un instrument care este utilizat de organizații și alte întreprinderi ca mijloc de contabilizare a activităților financiare ale companiei într-o perioadă luată în considerare. Două dintre caracteristicile incluse în contul de profit și pierdere sunt tipurile de profituri sau pierderi pe care afacerea le-a suportat în această perioadă. Așa cum sugerează și numele, elementele extraordinare din astfel de situații de venit sunt acele caracteristici care pot fi denumite activități neobișnuite, care sunt atât de rare sau neașteptate încât vor fi etichetate ca extraordinare.
Elementele extraordinare din declarațiile de profit și pierderi sunt atât de rare încât ori de câte ori apar, de obicei cresc sau scad veniturile companiei într-un mod care este cel mai atipic pentru acea companie. Un exemplu de articol extraordinar dintr-o declarație de venit poate fi văzut într-o situație în care o pereche de căprioare dintr-un parc din apropiere evadează și dau peste un magazin alimentar. În timp ce se află în magazinul alimentar, cerbul provoacă multe distrugeri care dăunează mărfurilor din magazin. Acest lucru este atât de neobișnuit încât va fi adăugat pe lista elementelor extraordinare din declarațiile de venit pentru acel magazin alimentar în timpul reconcilierii conturilor. În acest caz, acesta va fi adăugat ca parte a pierderilor suferite pentru acel ciclu de afaceri din cauza banilor necesari pentru repararea prejudiciului.
Uneori, companiile decid pur și simplu să creeze un cont separat pentru elementele extraordinare din declarațiile de profit și pierderi, pentru a evita orice confuzie pe viitor din cauza efectelor oricăror scăderi sau vârfuri neobișnuite ale soldului lor ca urmare a elementelor extraordinare. De exemplu, un magazin de antichități poate cumpăra ceva mobilier de la o piață de vechituri pentru a le restaura și revânzare, dar se dovedește că întregul set de mobilier este mobilier autentic din epoca victoriană, care aduc milioane de dolari la o licitație. Un astfel de profit ar fi atât de neobișnuit pentru magazinul de antichități, încât ar fi listat ca parte a elementelor extraordinare din contul de profit și pierdere. Această distincție între câștigurile normale și cele extraordinare este necesară în scopuri fiscale și ca mijloc de a permite companiei însăși să dea o evidență mai precisă a activităților sale financiare pentru perioada de afaceri. Un alt motiv pentru care delimitarea dintre cele două elemente este necesară este că permite potențialilor investitori sau creditori să efectueze mai precis o analiză a stării situației financiare a companiei.