Naboarele de înot sunt folosite în bodysurfing, scuba diving și snorkeling. În plus, aripioarele de înot pot fi folosite ca parte a unui program de exerciții în piscine. Naboarele propulsează corpul prin apă cu o viteză mai mare decât picioarele, măresc flexibilitatea gleznelor și ajută la dezvoltarea forței mușchilor de la picioare.
Poate că cel mai timpuriu european care a luat în considerare naboarele de înot a fost Leonardo Da Vinci (1452-1519). Da Vinci a fost un geniu care a pictat capodopere precum Mona Lisa și Cina cea de Taină. Acest artist și arhitect a fost, de asemenea, un inventator prolific, creând tancuri de luptă, submarine și mașini zburătoare. În lucrările sale sunt îngropate prelucrări timpurii ale înotătorilor.
Italianul Giovanni Alphonso Borelli (1608-1679) a fost următoarea persoană care a jucat cu aripioare de înot. Borelli a fost matematician și fizician. Cea mai faimoasă lucrare a sa, Mișcarea animalelor, a fost publicată după moartea sa. Istoria își amintește, de asemenea, de Borelli ca fiind primul care a luat în considerare posibilitatea ca indivizii să înoate în apă folosind un „respirator”, permițând înotătorilor să rămână sub apă pentru perioade prelungite de timp.
Om de stat și inventator american Benjamin Franklin (1706-1790) îi plăcea să înoate. Când era băiat, Franklin a dezvoltat vâsle pentru picioare din lemn. În plus, Franklin a creat vâsle de mână, despre care a spus că îi oboseau încheieturile.
Comandantul naval francez Louis de Corlier a fost și el inventator. El a proiectat primele flippers din cauciuc în anii 1930. Aceste flippers fuseseră brevetate în opt țări până în 1933. De Corlier a proiectat aceste flippers pentru a fi echipamente de salvare a vieții. De fapt, el le-a numit „elice care salvează vieți”.
Iahtmanul Owen Churchill (1896-1985) a fost medaliat cu aur pentru cursa de iahturi de opt metri la Jocurile Olimpice de la Los Angeles din 1932. În anii 1930, Churchill a făcut o excursie în Tahiti, unde i-a văzut pe tahitieni făcând naboare de înot primitive. După ce Churchill a cumpărat drepturile de brevet ale lui De Corlier, Churchill a îmbunătățit designul lui De Corlier și a produs „noi” flippers de înot. Churchill și-a deschis propria companie în 1938, care a fost numită Churchill Swim Fins. Înotatoarele lui s-au prins cu Marina Statelor Unite în timpul celui de-al Doilea Război Mondial.
Astăzi, flipperele de înot sunt disponibile într-o varietate de culori, materiale și modele. Oamenii folosesc aripioare de înot pentru exerciții sau pentru a practica sporturile acvatice preferate. Aripioarele continuă să fie o componentă esențială a echipamentului de salvare în apă. Primii inventatori de flipper de înot ar fi uimiți de modul în care ideile lor au evoluat de-a lungul timpului și de varietatea de activități pentru care oamenii folosesc flippers.