Furnicile zmeur nebun sunt o nouă specie de furnică care a fost descoperită în Texas în 2002. Începând cu 2008, biologii nu au reușit să clasifice ferm insectele, așa că nu au un nume științific oficial. Totuși, se crede că sunt rude ale așa-numitelor „furnici nebune” găsite în regiuni din Caraibe și reprezintă o problemă serioasă pentru texani. Pe lângă faptul că se înmulțesc cu o viteză incredibilă, furnicile nebune de zmeură sunt, de asemenea, vorace și rezistente la o serie de pesticide și alte măsuri de control al furnicilor.
„Nebunul” din „furnicile nebune de zmeură” provine din mișcările lor, care sunt extrem de rapide și neregulate. Spre deosebire de alte specii de furnici, care formează în mod obișnuit grupuri organizate, furnicile nebunești pur și simplu roiesc, acoperind toate suprafețele disponibile și mâncând plante, insecte și animale mici, cum ar fi puii de păsări în calea lor. „Zmeura” este o referire la Tom Rasberry, un exterminator care a identificat pentru prima dată furnicile ca fiind o problemă unică în 2002, după ce s-a confruntat cu mai multe infestări pentru diverși clienți din Texas.
Eliminarea furnicilor zmeur nebun este extrem de dificilă, deși Departamentul de Agricultură din Texas, în cooperare cu mai multe universități, încearcă cu siguranță. Aceste furnici se înmulțesc extrem de repede, iar coloniile au mai multe matci, ceea ce face de o importanță vitală găsirea cuibului și distrugerea acestuia pentru a scăpa de furnici. Furnicile zmeur nebune vor concura și cu alte specii de furnici, adesea sufocându-le pentru că se pot reproduce atât de repede și pentru că vor mânca cu bucurie alte furnici.
Aceste furnici demonstrează, de asemenea, o adaptabilitate și o inteligență remarcabile. De exemplu, atunci când se folosesc pesticide care sunt eficiente împotriva furnicilor, furnicile vor stivui literalmente cadavrele morților pentru a construi poduri, cu scopul de a evita contactul direct cu pesticidele. Ele sunt, de asemenea, extrem de rezistente, preferând un mediu cald și umed și se știe că infestează electronicele pe lângă structuri, în unele cazuri provocând de fapt daune grave.
Furnicile nebune de zmeură au făcut probabil o plimbare de undeva pe o navă de marfă, ceea ce înseamnă că ele există, fără îndoială, în altă parte a lumii, deși până acum au fost documentate doar în Texas. În Texas, furnicile se răspândesc încet, atât pe cont propriu, cât și cu ajutorul involuntar al mașinilor și camioanelor. Deoarece sunt dificil de stăpânit și de controlat, au fost ridicate unele îngrijorări cu privire la răspândirea inevitabilă a furnicilor de zmeură nebun, care ar putea provoca o cantitate semnificativă de daune economice.