Incalzitoarele electrice hidronice sunt un tip de sistem de incalzire a locuintei care combina principiile incalzirii cu rezistenta electrica cu tehnologia folosita in cazanele traditionale. Spre deosebire de cuptoarele pe gaz sau electrice, care încălzesc aerul direct, aceste sisteme se bazează pe electricitate pentru a încălzi un lichid, care apoi încălzește aerul din jur. În funcție de tipul de sistem, încălzitoarele electrice hidronice pot utiliza fie apă, fie agent frigorific. Acest lichid este sigilat în interiorul unității și în orice conductă asociată pentru a preveni scurgerile și arsurile, contribuind în același timp la prelungirea duratei de viață a unității.
Aceste încălzitoare includ atât unități de plinte, cât și încălzitoare portabile. Când sunt instalate de-a lungul plintelor unei încăperi, încălzitoarele electrice hidronice sunt adesea conectate la o unitate de încălzire centrală, cum ar fi un cazan. Cazanul conține un element de încălzire, cum ar fi o bobină de cupru. Pe măsură ce electricitatea trece prin bobină, aceasta strălucește de căldură, determinând și lichidul din jur să se încălzească. Acest lichid fierbinte se deplasează printr-o serie de țevi către fiecare încălzitor cu plinte din casă.
Odată ce lichidul ajunge la fiecare încălzitor, încălzitorul atrage aer rece din cameră în unitate. Acest aer trece peste conductele fierbinți, ceea ce încălzește aerul. De aici, ventilatoarele interne suflă aerul cald pentru a încălzi camera.
Multe încălzitoare electrice hidronice portabile funcționează folosind o tehnologie ușor diferită. Când unitatea este pornită, electricitatea trece prin serpentina de încălzire pentru a încălzi lichidul din unitate. Acest lichid devine atât de fierbinte încât radiază căldură în aerul din jur, similar unui radiator tradițional din oțel. Unele încălzitoare electrice hidronice pot include, de asemenea, un ventilator pentru a sufla aer încălzit în întreaga cameră.
Încălzitoarele electrice hidronice oferă o serie de beneficii proprietarilor de case. Nu necesită gaz sau ulei de încălzire, așa că nu este nevoie să instalați un sistem de ventilație. Fără a fi nevoie de conducte de gaz, aceste încălzitoare sunt adesea rapid și ușor de instalat și prezintă mai puține riscuri de siguranță în timp.
Din păcate, căldura electrică este extrem de ineficientă. Procesul de transformare a energiei electrice în căldură risipește un volum mare de energie în comparație cu sistemele de încălzire care se bazează pe combustibili fosili. În ciuda acestei ineficiențe, încălzitoarele electrice hidronice oferă o eficiență îmbunătățită față de încălzitoarele standard cu rezistență electrică, care nu conțin lichid. Acest lucru se datorează faptului că lichidul dintr-un sistem hidronic este capabil să stocheze o parte de energie termică și să reducă deșeurile, în timp ce încălzitoarele cu aer forțat nu pot.
Un încălzitor hidronic electric durează, de asemenea, mai mult pentru a produce căldură decât majoritatea celorlalte tipuri de sisteme de încălzire. Unii cumpărători s-ar putea să nu le placă aspectul acestor încălzitoare, care stau de-a lungul plintelor într-o cameră, nu într-o cameră mecanică, cum ar fi un cuptor standard. Unii producători oferă o gamă de modele de acoperire pentru a îmbunătăți aspectul acestor încălzitoare și pentru a le ajuta să se integreze într-o cameră mai eficient.