Injecțiile cu pieptene de cocoș sunt un tratament temporar pentru genunchii artritici ușor sau moderat. Acestea implică injectarea unui lichid special, numit hialuronan, pentru a înlocui o parte din lichidul sinovial lipsă articulației. Când apare această vâscosuplimentare, unii pacienți au o reducere semnificativă a durerii, care poate dura până la un an. Numele interesant se referă la numeroasele forme de hialuronan care au fost sau sunt încă făcute din fagurii cocoșilor. Pacienții care au alergii la ouă sau găini pot să nu fie buni candidați pentru anumite tipuri de aceste injecții, iar alte persoane pot fi neeligibile pentru viscosuplimente, deoarece asigurătorii nu o acoperă întotdeauna.
Acest tratament, în general, nu va funcționa pentru persoanele cu artrită severă, dar poate fi o alternativă viabilă pentru cei cu versiuni ușoare sau moderate ale bolii. În prezent, aceste injecții sunt disponibile numai pentru genunchii artritici, deși la un moment dat în viitor, hialuronanul ar putea fi luat în considerare pentru tratamentul altor articulații. Procedurile de administrare a injecțiilor urmează adesea același curs: pe parcursul mai multor săptămâni, se administrează un număr de injecții cu lichid lipicios și gros în spațiul genunchiului.
În timp ce răspunsul inițial la o injecție este adesea durere și rigiditate, în timp, injecțiile cu pieptene de cocoș pot reduce durerea la genunchi și, de asemenea, pot crește capacitatea de a mișca genunchiul fără durere. Numărul precis de injecții care pot produce acest efect variază în funcție de pacient. Unele persoane cu artrită ușoară ar putea necesita doar una sau două injecții pentru a obține ușurare, dar alți pacienți cu dureri mai pronunțate ar putea avea nevoie de mult mai multe.
În ciuda beneficiilor sale, hialuronanul nu vindecă artrita și nu este întotdeauna eficient. Unii pacienți nu experimentează ușurare cu injecțiile și chiar și atunci când funcționează, răgazul de la durere dispare în timp și, de obicei, nu este de așteptat să dureze mai mult de un an. Prin urmare, această măsură este considerată temporară, iar artrita progresivă a genunchiului necesită în cele din urmă alte măsuri, inclusiv intervenția chirurgicală.
Un alt punct de îngrijorare este că injecțiile cu pieptene de cocoș pot provoca reacții extrem de periculoase la persoanele care sunt alergice la pui sau ouă. Există totuși una sau două formule care nu prezintă acest risc. Este extrem de important ca oamenii să-și alerteze furnizorii de servicii medicale cu privire la alergii de acest tip, astfel încât o injecție de înlocuire a lichidului sinovial să nu creeze șoc anafilactic.
Deoarece vâscosuplimentarea cu hialuronan a primit recent aprobarea guvernului în SUA, mulți pot descoperi că companiile lor de asigurări nu vor acoperi aceste tratamente. Dacă, în timp, aceste injecții sunt folosite mai frecvent, mai mulți asigurători ar putea fi dispuși să plătească pentru ele. Într-un fel, companiile care aleg să acopere viscosuplimentarea pot lua o decizie economică bună, deoarece această procedură poate amâna tratamente mult mai aprofundate, cum ar fi intervenția chirurgicală, care sunt semnificativ mai costisitoare.