Expresia „jocuri de percepție” poate fi aplicată pe scară largă la orice fel de joc care ajută la un anumit aspect al percepției unei persoane. Jocurile pot fi de grup, pe hârtie sau electronice. Unii se concentrează pe percepția vizuală, în timp ce alții se concentrează pe percepția senzorială sau auditivă. Jocurile specializate pentru persoanele cu dizabilități de învățare sau de comportament tind să se concentreze pe percepția societății și pe conștientizarea de sine. În aproape toate cazurile, „jocurile” sunt într-adevăr exerciții deghizate ca o activitate distractivă, astfel încât învățarea devine o a doua natură în timp.
Există multe tipuri de percepție. În timp ce majoritatea jocurilor vizează abilitățile vizuale, percepția auditivă și senzorială sunt, de asemenea, piese importante. De cele mai multe ori, jocurile de percepție care vizează sunete și atingere sunt concepute fie pentru copiii foarte mici, adesea pre-verbali, fie pentru persoane cu dizabilități.
Multe dintre cele mai populare jocuri de percepție sunt comercializate publicului larg ca mijloace de ascuțire a acuității și de creștere a puterii creierului. Activitățile din această categorie se concentrează adesea pe percepția vizuală și includ puzzle-uri logice, recunoașterea cuvintelor și literelor și identificarea zgomotului. Ele vin adesea sub formă de carduri flash sau jocuri electronice, multe dintre acestea putând fi jucate online sau pe console de jocuri portabile. Majoritatea sunt considerate educaționale.
Jocurile educaționale sunt adesea concepute pentru a ajuta copiii să dezvolte abilități fundamentale de percepție vizuală. Pe măsură ce copiii cresc, creierul lor tinde să caute tipare și să facă calcule deductive rapide. A juca jocuri de percepție cu copiii este adesea lăudat ca fiind o modalitate bună de a le pune în funcțiune abilitățile cognitive și de a-i pregăti pentru un raționament spațial mai mare și succes bazat pe matematică mai târziu în viață.
Menținerea percepției este adesea la fel de importantă ca și dezvoltarea percepției, iar jocurile există și în acest scop. Majoritatea sunt concepute cu ideea că participarea îi va ajuta pe oameni să nu-și piardă abilitățile de raționament pe care le-au dezvoltat de-a lungul vieții. Se crede adesea că activitățile de percepție care țin participanții pe degete să deseneze conexiuni, să găsească seturi de potrivire sau să găsească modele ajută la păstrarea funcției creierului, dacă nu chiar la contracararea deteriorării. Din acest motiv, jocurile de percepție tind să fie populare nu doar printre persoanele în vârstă, ci și printre adulții de vârstă mijlocie cărora le este frică de îmbătrânire.
Jocurile de percepție auditivă necesită de obicei participanților să potrivească sunetele cu imagini sau să grupeze sunete similare. Scopul este de a ajuta jucătorii să dezvolte și să își perfecționeze capacitatea de a distinge sunete, precum și de a anticipa anumite zgomote. În mod similar, jocurile de percepție senzorială se concentrează pe abilitățile tactile, provocând adesea participanții să identifice lucruri pe care le pot atinge, dar nu le vadă. Jocurile din toate categoriile sunt concepute pentru a ascuți acuitatea mentală într-o anumită zonă.
O altă categorie de jocuri de percepție nu există pentru a ascuți sau păstra abilitățile, ci mai degrabă pentru a corecta problemele reale sau suspectate cu percepția. Indivizii cu dizabilități de învățare sau de dezvoltare au adesea o perioadă mai dificilă decât majoritatea perceperii lumii, atât în ceea ce privește normele societale, cât și adevărurile concrete. Jocuri orientate către acest grup de oameni se concentrează adesea pe găsirea unor modalități distractive de dezvoltare a percepției, de obicei în setari individuale sau de grup mic. Majoritatea se bazează pe o structură de recompense sau stimulente care încurajează răspunsurile corecte și atenția la detalii.