Peștele koi colorat, numit nishikigoi în japoneză, este o varietate special crescută de crap. Crapul poate fi găsit în toată lumea în apă rece și sunt urmăriți pentru sport și pentru alimentație. În secolul al XIX-lea, fermierii japonezi au început să crească crap decorativ, selectând exemplare viu colorate pentru a ornamenta grădinile din bazine cu pești de lux. Acești pești pot fi găsiți peste tot în lume în grădini decorative și într-o varietate amețitoare de culori, forme și dimensiuni. Deși seamănă cu peștii aurii supradimensionați, crescând uneori până la trei picioare (19 de centimetri) în lungime, cei doi pești sunt legați doar la distanță.
În Japonia, termenul „koi” se referă la crap. Peștii cunoscuți în engleză ca koi sunt de fapt nishikigoi, „crap brocat”, o referire la modelele lor colorate. În Japonia, peștii sunt considerați simboluri norocoase ale prieteniei și afecțiunii. Au fost introduși în lume în 1914 în timpul unei expoziții și au devenit rapid animale de companie decorative populare, mai ales atunci când introducerea pungilor de plastic și a transportului rapid a făcut ca transporturile de pești valoroși să fie viabile. Unii pești cu model deosebit se vând cu mii de dolari.
În Japonia, koi se diferențiază după model. Cel mai popular este Kohaku, un pește cu piele albă, cu un model roșu. Alte soiuri includ Tancho, un pește alb cu un punct roșu pe cap, Showa, un pește negru cu pete albe și roșii și Ogon, un pește de culoare solidă care poate fi plat sau metalic. Numeroase alte tipuri de koi numite pot fi găsite la dealeri și mai multe sunt introduse în mod constant prin încrucișarea atentă selectivă și prin reproducerea cu crap sălbatic.
Acești pești sunt pești de apă rece și preferă iazurile adânci, astfel încât să se poată scufunda pe fund pe vreme caldă. Ei pot fi ademeniți la suprafața unui iaz cu mâncare și pot fi, de asemenea, învățați să recunoască oamenii și să ia mâncare din mâinile lor la orele de hrănire. Oamenii care păstrează koi îi hrănesc cu hrană special echilibrată, care plutește, încurajând peștii să iasă la suprafață, astfel încât să poată fi verificați pentru potențiale semne de boală.
Multe grădini ornamentale japoneze au un iaz koi care este înconjurat de frunziș luxuriant și bănci pentru a sta și a contempla. Bazine similare pot fi găsite și într-o varietate de alte locații, iar peștii rezistenți se descurcă bine într-o gamă largă de medii. Crescătorii recomandă ca bazinele să fie umbrite, pentru ca acestea să nu se încălzească prea mult și pentru ca peștii viu colorați să nu poată fi văzuți de deasupra capului de prădători. În plus, un iaz care nu este protejat de speciile de prădători ar trebui să fie construit cu surplome pentru ca koi să se ascundă sub.