Un șarpe maro este un șarpe care aparține de obicei unui anumit gen care este identificat mai degrabă datorită colorării și aspectului său decât a altor trăsături fizice. Termenul nu se referă de obicei la o categorie științifică specifică de șarpe și, în schimb, este fie folosit colocvial, fie ca nume comun pentru unul dintr-o varietate de șerpi diferiți. De obicei, vor fi șerpi de culoare maro și obișnuiți într-o anumită zonă, cu exemple fiind șarpele maro din Massachusetts, șarpele maro de est al Australiei și șarpele maro din Texas.
Șarpele maro din Texas este un șarpe mic, care are de obicei un aspect maro, adesea cu pete întunecate și o dungă lungă și deschisă de-a lungul lungimii sale. De obicei, au doar aproximativ un picior (aproximativ 30.5 cm) în lungime atunci când sunt pe deplin crescuți și se hrănesc cu insecte și nevertebrate mici, cum ar fi viermii și melcii. Deși nu sunt veninoși, ei vor acționa adesea agresiv dacă sunt confruntați, într-un efort de a alunga potențialii prădători. Se vor încolăci și chiar vor lovi o țintă, deși acest lucru este mai ales pentru spectacol, deoarece de obicei lovesc cu gura închisă și nu pot deschide gura suficient pentru a mușca o persoană.
Un alt tip de șarpe maro poate fi găsit în Massachusetts și este destul de asemănător cu cele găsite în Texas. Ambele tipuri se găsesc adesea în murdăria umedă și ambele se hrănesc cu insecte mici. Maroul Massachusetts dă naștere copiilor vii și este de obicei activ și vânează în timpul zilei, mai degrabă decât noaptea. De asemenea, nu sunt veninoși, deși pot mușca dacă sunt amenințați sau călcați de un drumeț sau grădinar neprevăzut.
Pe de altă parte, șarpele maro de est găsit în Australia este al doilea cel mai mortal șarpe din lume și a fost responsabil pentru numeroase morți umane. Doar taipanul din interior, găsit și în Australia, produce mai mult venin decât maro de est, iar maro de est poate injecta cu ușurință suficient venin într-o singură mușcătură pentru a pune în pericol un om adult. Maroul estic crește până la aproximativ cinci picioare (1.5 metri) în lungime, este activ în timpul zilei și poate fi destul de agresiv dacă este confruntat.
Veninul unui șarpe maro de Est conține atât neurotoxine, care provoacă efecte neurologice și chimice negative în corpul uman, cât și coagulanți. Acești coagulanți pot face ca sângele unei victime mușcate să devină o consistență similară cu gelatina. Odată mușcat de un maro de est, o persoană se va prăbuși adesea spontan și, de obicei, va muri dacă nu i se acordă asistență medicală imediată.