Lămpile cu halogenuri metalice sunt surse de lumină cu descărcare în gaz care asigură iluminarea prin trecerea unui arc electric printr-un amestec de argon, mercur și halogenuri metalice de înaltă presiune. Asemănătoare în funcționare cu lămpile fluorescente și cu vapori de mercur, lămpile cu halogenuri metalice sunt distincte datorită puterii lor ridicate de lumină și a culorilor diferite. Datorită dimensiunilor lor relativ mici și puterii mari, aceste lămpi sunt utilizate pe scară largă în iluminatul stadionului, fabricilor, depozitelor și aplicațiilor de iluminat exterior. Lămpile cu halogenuri metalice sunt disponibile într-o gamă destul de largă de puteri nominale, care includ de obicei variante de la 150 la 1,200 de wați. Aceste lămpi necesită un dispozitiv de balast special pentru a funcționa corect, al cărui cost este în mod normal justificat de durata de viață lungă și performanța excelentă.
Lămpile cu descărcare în gaz aparțin unei familii de surse de iluminat cunoscute sub numele de lămpi cu descărcare de înaltă intensitate (HID). Aceste lămpi sunt potrivite pentru aplicațiile în care este necesară o putere mare de lumen, deoarece sunt deosebit de puternice pentru dimensiunea lor. Ele sunt, de asemenea, utile atunci când este necesară o anumită turnare de culoare, deoarece fiecare tip are o sare metalică specifică adăugată la interior, care produce diferite nuanțe deschise. Lămpile cu halogenuri metalice funcționează prin trecerea unui arc electric de înaltă tensiune printr-un amestec sub presiune de argon și mercur gazos la care s-au adăugat halogenuri metalice. Halogenurile metalice sunt săruri de halogenuri ionice care sunt incluse în amestec pentru a influența temperatura sau nuanța specifică a culorii lămpilor.
Locurile exterioare extinse și spațiile interioare mari sunt medii care beneficiază considerabil de utilizarea lămpilor cu halogenuri metalice. Aplicațiile tipice ale acestui tip de lampă includ iluminatul locațiilor sportive, iluminatul de securitate în aer liber, depozitele și fabricile. Caracteristicile de culoare ale lămpilor pot fi, de asemenea, adaptate pentru a simula îndeaproape lumina zilei. Alte utilizări obișnuite includ iluminatul de teatru, studio fotografic și decor de film. Acvariștii de recif folosesc, de asemenea, lămpi cu halogenuri metalice ca sursă de lumină de mare intensitate pentru creșterea coralilor.
Aceste lămpi sunt disponibile într-o gamă largă de puteri, variantele de 150, 250, 400, 575 și 1,200 de wați fiind cele mai populare. Lămpile cu halogenuri metalice necesită un fiting special pentru a funcționa corect, deoarece arcul lor de înaltă tensiune necesită includerea unui balast în fiting. Orice costuri suplimentare implicate sunt, totuși, compensate în mod adecvat de calități bune de iluminare și durată de viață lungă. Această familie de lămpi nu poate produce întregul său potențial de lumină sub o anumită temperatură de funcționare și prezintă o perioadă distinctă de „încălzire” în care fiecare strălucește slab și își schimbă culoarea. Lămpile cu halogenuri metalice ar trebui utilizate în mod ideal cu fitinguri închise atunci când sunt suspendate peste zone cu trafic intens, deoarece o defecțiune a tubului cu arc poate provoca uneori spargerea tubului exterior.