Legăturile directe sunt relații din lanțul de aprovizionare care mută produsele către consumatorii finali. Aceasta include producția de materii prime și componente utilizate în producție, precum și pașii de-a lungul lanțului de distribuție pentru a aduce produsele finite către clienți. În schimb, legăturile înapoi sunt relațiile create de cererea de la consumatorii finali, care pot stimula creșterea în lanțul de aprovizionare. Analiza legăturilor înainte și înapoi poate oferi informații importante despre relații.
Pe lângă faptul că este aplicat direct în economie, acest concept poate fi folosit și în analiza serviciilor guvernamentale precum îngrijirea sănătății și educația. Legăturile lanțului de aprovizionare pot juca un rol critic în furnizarea eficientă a serviciilor. În domeniul sănătății, de exemplu, legăturile viitoare pot promova o creștere a calității sănătății prin măsuri precum punerea la dispoziție a mai multor clinici și îmbunătățirea nutriției. Cetăţenii mai sănătoşi pot fi capabili să atingă un nivel de trai mai înalt, creând o legătură înapoi, deoarece stimulează creşterea în alte domenii ale sectorului sănătăţii.
Materiile prime se deplasează în întreaga lume în nave, camioane și trenuri. La fiecare pas al lanțului de aprovizionare, aceștia trec prin custodia diferitelor persoane implicate într-o industrie, toți beneficiind de fluxul din amonte de materii prime și capital. Legăturile eficiente pot crește șansele de a face materiale disponibile atunci când și unde sunt necesare și de a putea adapta oferta pentru a satisface rapid cererea. Ineficiența poate duce la costuri mari sau alte probleme, cum ar fi întârzieri care duc la deteriorare.
Analiza legăturilor directe analizează relațiile dintre furnizori și producători, producători și distribuitori și distribuitori și comercianți cu amănuntul. Fiecare dintre aceste etape poate implica un tip diferit de relație de afaceri pentru a muta un produs către consumatorii finali. Modelarea lanțurilor de aprovizionare poate oferi informații importante despre modul în care industriile se comportă și se poate aștepta să crească și să se schimbe în timp. Stabilirea unei documentații clare privind legăturile viitoare poate ilustra, de asemenea, impactul pe care industriile îl au asupra sectoarelor neînrudite; porturile care manipulează materii prime, de exemplu, pot avea locuri de muncă disponibile din cauza cererilor pentru aceste materiale.
Produsele și serviciile pot fi vizualizate ambele din acest tip de cadru al lanțului de aprovizionare. Sunt disponibile formule pentru a explora legăturile înapoi și înainte folosind date cuantificabile. Acest lucru poate fi esențial pentru comparații, unde economiștii doresc să poată avea informații dificile de utilizat în discuțiile despre costuri, beneficii și riscuri. Rapoartele pot completa munca legiuitorilor și a altor factori de decizie și pot fi utile și pentru companiile care pregătesc rapoarte anuale și alte declarații.