Legile de imigrare sunt legi stabilite pentru a oferi linii directoare pentru procesele de imigrare și naturalizare. Acestea includ totul, de la legi referitoare la vizele turistice până la legi care stabilesc cerințele legale pentru a deveni cetățean naturalizat. De obicei, o agenție de imigrare este înființată de guvern pentru a oferi servicii persoanelor interesate de imigrare și pentru a aplica legile. Legea imigrației este de obicei un subiect juridic foarte complex și, în multe țări, avocații specializați în acest domeniu sunt disponibili pentru a ajuta oamenii în procesul de imigrare.
Prin acord internațional, tuturor națiunilor li se permite să-și stabilească propriile legi în ceea ce privește politica de imigrație și să le aplice după cum este necesar. Aceasta include legile referitoare la persoanele care solicită statutul de refugiat sau de azil. În timp ce națiunile sunt așteptate să ofere adăpost atunci când acest lucru este solicitat, persoanele care solicită statutul de protecție trebuie să respecte în continuare legile de imigrație sau riscă să li se respingă cererile.
Legile de imigrare se referă la diferitele tipuri de vize disponibile pentru persoanele care vizitează o națiune, inclusiv vizele pentru turiști, lucrători temporari, studenți și persoanele care caută cetățenia. Ei stabilesc standardele pe care oamenii trebuie să le îndeplinească pentru a obține vize, codifică procesul de solicitare și determină perioada de timp în care oamenii au voie să rămână cu viză. Pentru persoanele interesate de naturalizare, un proces mult mai lung, legile imigrației creează un cadru pe care oamenii trebuie să-l urmeze, inclusiv totul, de la examene medicale la standarde de conduită în timpul procesului de solicitare a naturalizării.
Națiunile adoptă, de asemenea, legi privind imigrația pentru a stabili standarde pentru deportare. Oamenii pot fi deportați pentru încălcarea condițiilor unei vize prin depășirea șederii sau angajarea în activități nepermise de viză, cum ar fi munca cu normă întreagă în timp ce au o viză de student. Deportarea este, de asemenea, prescrisă în mod obișnuit în cazul în care oamenii sunt condamnați pentru anumite infracțiuni, deoarece persoanele dintr-o țară cu viză sunt considerate oaspeți și se așteaptă să respecte standardele de comportament. Pentru refugiați și persoanele care au nevoie de azil, legile imigrației pot stabili linii directoare pentru orice, de la obținerea de vize speciale de muncă până la tranziția la cetățenia permanentă.
Imigrația este un subiect aprins contestat în mai multe țări din întreaga lume, în special în cele care se luptă cu un număr mare de imigranți fără acte, persoane care trec granițele fără a respecta legea imigrației. Unele națiuni au adoptat politici foarte dure de imigrare și le susțin cu măsuri de aplicare din ce în ce mai mari, în timp ce altele au încercat să folosească politica externă ca mijloc de combatere a problemelor imigrației. De exemplu, limitarea numărului de refugiați care trec frontierele ilegal poate fi realizată prin abordarea condițiilor din țările lor de origine care îi determină să fugă.