O leziune cutanată este un petic de piele care contrastează cu țesutul înconjurător din cauza diferențelor de textură, grosime și pigment. Derivate din rădăcina latină cutis, care înseamnă piele, aceste leziuni sunt superficiale și pot fi aspre, netede, asemănătoare pielii sau în relief. Ele sunt adesea caracterizate ca un semn vizual de avertizare pentru virusul imunodeficienței umane (HIV), deoarece apar ca unul dintre primele simptome ale acestuia. De asemenea, sunt dovezi frecvente de cancer de piele și infecții ale pielii, cum ar fi pecingine, rozacee și lichen plan. Cu toate acestea, leziunile cutanate pot apărea inofensiv la nou-născuți ca simple semne de naștere.
Există tipuri specifice de leziuni cutanate care se disting prin compoziția lor. Unele leziuni sunt formate din lipoproteine și sunt denumite „corpi de asteroizi”. Fosfatul, fierul și carbonatul de calciu formează un alt set de leziuni numite „corpurile lui Schaumann”. Corpii reziduali sunt formați din granule de lipomucoproteine.
Locațiile acestor leziuni se pot întinde pe întregul corp, mai ales atunci când sunt rezultatul unor boli sistemice precum lupusul. Fața, scalpul, spatele și brațele sunt de obicei zone în care se formează leziuni; pot apărea în multipli sau ca leziune singulară care crește și se răspândește. Unii oameni suferă leziuni la picioare și la mâini. Prezența leziunilor la nivelul scalpului poate duce adesea la căderea localizată a părului. Mycobacterium tuberculosis poate provoca leziuni la nivelul penisului, deși sunt rare.
Tumorile canceroase pot începe ca leziuni cutanate și sunt adesea diagnosticate greșit ca simple infecții ale pielii. Rapoartele medicale arată că unii pacienți care au suspectat că leziunile lor sunt pecingine au descoperit că au limfom după ce leziunile au fost biopsiate de medici. Tratamentul precoce al leziunilor maligne poate avea succes și poate preveni răspândirea cancerului în ganglionii limfatici și în tot organismul, spun medicii.
Leziunile din limfomul non-Hodgkin sunt tipul cel mai frecvent observat la victimele HIV și la pacienții cu boala imunodeficienței dobândite (SIDA). Alte leziuni legate de HIV sunt cauzate de herpes și tuberculoză. Acestea pot fi tratate cu medicamente antivirale.
Sarcoidoza, o boală care afectează plămânii, ochii și ganglionii limfatici, se poate manifesta sub formă de leziuni cutanate la cel puțin 20% dintre persoanele cu această boală. Adesea, aceste leziuni violete sunt singurele efecte precoce ale acestei boli care se răspândește în cele din urmă dincolo de piele către țesuturile corpului. Nasul și scalpul sunt cele mai frecvente zone în care se găsesc leziuni legate de sarcoidoză.
Tratamentele pentru leziunile cutanate includ antibiotice, metotrexat și griseofulvin administrate oral. Radiația este o opțiune alternativă. Unele leziuni nu pot fi vindecate, dar pot fi atenuate cu medicamente steroizi aplicate local. Dermatologii ar putea folosi, de asemenea, retinoizi și imunosupresoare pentru a opri leziunile. Ocazional, prezența unei leziuni desfigurante poate fi îndepărtată chirurgical; odată ce leziunile cutanate sunt îndepărtate sau vindecate, gropile sau cicatricile pot rămâne în urmă.